Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sier at landet trenger mer tid til å starte en motoffensiv mot Russland, ettersom militæret fortsatt trenger lovet vestlig hjelp.

Det forventede angrepet kan bli avgjørende i krigen, og tegne om frontlinjer som i månedsvis har vært uendret.

Det vil være en avgjørende test for Ukraina, som er ivrig etter å bevise at hjelpen har fått kan resultere i store gevinster på slagmarken.

– Med [det vi har] kan vi gå fremover og lykkes, sa presidenten.

– Men vi ville mistet mye folk. Det synes jeg er uakseptabelt, sa Zelenskyj i et intervju fra sitt hovedkvarter i Kyiv.

– Så vi må vente. Vi trenger fortsatt litt mer tid.

Presidenten beskrev kampbrigader, hvorav noen ble trent av NATO-land, som «klare», men sa at hæren fortsatt trengte «noen ting», inkludert pansrede kjøretøy som «ankom i grupper».

Når og hvor det ukrainske fremstøtet vil skje, er en hemmelighet. Russiske styrker har befestet sitt forsvar langs en frontlinje 1.450 km lang som går fra de østlige regionene Luhansk og Donetsk til Zaporizhzhia og Kherson i sør.

De siste ukene har ukrainske myndigheter forsøkt å senke forventningene til et gjennombrudd, både offentlig og privat.

En høytstående anonym regjeringsrepresentant, sa at landets ledere «forsto at [de] trengte å lykkes», men at angrepet ikke burde sees på som en «sølvkule» i en krig som nå nesten er inne i sin 15. måned.