USAs justisminister Pam Bondi har avskjediget Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF) sin sjefjurist, Pamela Hicks. Hendelsen kommer som følge av Trump-administrasjonens politiske skifte med reformer for å fjerne utnevnelser fra Biden-perioden.

Hicks, som har tjent i det føderale embetsverket i nesten 28 år, bekreftet sin avgang i et innlegg på LinkedIn.

– Jeg mottok i dag en offisiell beskjed fra USAs justisminister om at jeg blir fjernet fra min stilling som sjefjurist i ATF, og at min ansettelse i Justisdepartementet er avsluttet.

Hicks har vært sjefjurist i ATF siden 2021 og har vært ansvarlig for håndhevelsen av flere våpenreguleringer innført under Biden-administrasjonen.

– En lettelse for nasjonen, sier Austin Rasmussen fra Republicans Abroad Norway til iNyheter.

Hyller avskjedigelsen

Konservative og libertarianske profiler har lenge kritisert ATF og byråets reguleringer, som de anser som brudd på den andre grunnlovsendringen, Second Amendment. Rettigheten gir amerikanere rett til å bære våpen.

– En velregulert milits, som er nødvendig for sikkerheten til en fri stat, folkets rett til å eie og bære våpen, skal ikke krenkes, heter det i grunnlovsendringen.

Den amerikanske høyresiden reagerer svært positivt på nyheten.

– ATFs sjefjurist Pamela Hicks er avskjediget og eskortert ut av hovedkvarteret i Washington, D.C. Hicks har hatt tilsyn med håndhevelsen av alle Biden-administrasjonens brudd på den andre grunnlovsendringen siden hun tiltrådte i 2021, kommenterer Gun Owners of America på X.

Artikkelen fortsetter.

Les også: Vil avskaffe Direktoratet for alkohol, tobakk, skytevåpen og sprengstoff (+)

Utviklingen følger av president Donald Trumps nylige ordre om å fjerne alle gjenværende utnevnelser fra Biden-administrasjonen, som en del av en større innsats for å «renske opp» i byråkratiet og gjenopprette tilliten til rettssystemet, noe som ikke er uvanlig i amerikasnsk politikk etter nye presidentvalg.

– Hicks ledet ATFs innsats for å krenke amerikanernes rettigheter under Second Amendment. Hennes avgang er en lettelse for nasjonen og forhåpentligvis et tegn på en bredere evaluering av ATFs operasjoner, sier leder for Republicans Abroad Norway, Austin Rasmussen, til iNyheter.

Rasmussen er selv en våpenentusiast, opprinnelig fra Alaska. Staten rangeres til topp 3 på listen over våpentetthet. Ifølge World Population Review er nemlig hele 64,5 % av Alaskas befolkning våpeneiere – bare slått av Wyoming på 2.-plass og topplasseringen Montana (hhv. 66,2 % og 66,3 %).

Våpenlover- og restriksjoner er imidlertid vidtspennende på tvers av delstatsgrenser. Samtidig som det i noen stater er relativt fritt å eie våpen, er det langt strengere i andre. Spesielt Demokratene-styrte stater og byer, hvor det ofte er høyest kriminalitet utført med våpen, er områdene hvor det nettopp er strengest restriksjoner.

Les også: Debatt: Norge er friere enn USA

Økt politisk press på ATF

Dagen før Pamela Hicks ble avskjediget krevde 30 senatorer at ATF skulle trekke tilbake flere av Biden-administrasjonens våpenrestriksjoner, som «Engaged in the Business Rule», «Frame & Receiver Rule», «Pistol Brace Rule» og «Zero Tolerance Policy». Ifølge Gun Owners of America ba senatorene også om sletting av ATFs påståtte ulovlige våpenregister.

1. Engaged in the Business Rule: utvider definisjonen av hvem som anses å drive med salg av skytevåpen, noe som krever at flere personer må skaffe føderal lisens for å selge våpen.
2. Frame & Receiver Rule: omdefinerer hva som utgjør en våpenramme eller -mottaker, med mål om å regulere såkalte «ghost guns» – skytevåpen uten serienummer som kan monteres hjemme.
3. Pistol Brace Rule: klassifiserer pistoler utstyrt med stabiliserende støtter som kortløpede rifler, noe som krever spesiell registrering og høyere avgifter.
4. Zero Tolerance Policy: innebærer at ATF kan tilbakekalle lisensen til våpenforhandlere for mindre papirfeil eller ikke-viljestyrte brudd på regelverket.

Disse reguleringene har møtt betydelig motstand fra våpenrettighetsgrupper og enkelte politikere, som hevder at de utgjør grunnlovsstridige brudd på Second Amendment.

Pamela Hicks» avgang fra stillingen som sjefjurist i ATF kommer i kjølvannet av det økende politiske presset på ATF ettersom Hicks har hatt ansvaret for å håndheve nettopp disse reguleringene fra hun tiltrådte i 2021.

Avskjedigelsen signaliserer en betydelig kursendring i ATFs tilnærming til våpenregulering, hvor vi trolig vil se ytterligere revideringer av tidligere implementerte restriksjoner på amerikanernes grunnlovsgitte rettigheter til å eie våpen.