President Donald Trump gikk lørdag kveld hardt ut mot The New York Times og deres sikkerhetsekspert David E. Sanger i et innlegg på Truth Social. Trump hevder at USA har «blown Iran off of the map» – altså utslettet Irans militære kapasitet – og at landet er «weeks ahead of schedule» på målene sine.

«Deres lightweight analyst, David Sanger, sier at jeg ikke har nådd mine egne mål. Jo, det har jeg – og uker foran tidsplanen! Deres ledelse er borte, deres marine og luftstyrke er døde, de har absolutt ingen forsvar, og de vil lage en avtale. Jeg vil ikke! Vi er uker foran tidsplanen. Akkurat som deres inkompetente valgdekning av meg, tar The Failing New York Times alltid feil!» skrev Trump.

David E. Sanger, en av NYT’s mest erfarne journalister på nasjonal sikkerhet og Irans atomprogram, har i flere artikler og live-oppdateringer den siste uken nyansert bildet av krigens fremgang. Blant annet har han rapportert at Trump signalerer en mulig «winding down» av operasjonene fordi målene er nær oppfylt, men også pekt på at full regimeendring eller total ødeleggelse av Irans atomkapasitet ikke er oppnådd ennå. Sanger har beskrevet krigen som en «war of choice» og advart mot risikoene ved videre eskalering.

Krigen har nå vart i flere uker, med ødeleggelser i Iran, høye oljepriser globalt og regionale spenninger. Trump har tidligere uttalt at målet inkluderer «unconditional surrender» fra Iran, men nylige signaler tyder på at USA vurderer å trappe ned for å unngå lengre engasjement.