Nå har den ukrainske offensiven pågått i over to uker uten at det meldes om særlig fremgang.

Og dette er uventet, erkjente president Volodymyr Zelenskyj i et intervju med BBC.

Fremgangen på slagmarken i Ukrainas motoffensiv mot russiske styrker har gått «tregere enn ønsket», sa han onsdag.

– Noen tror dette er en Hollywood-film og forventer resultater nå. Det er det ikke, sier Zelenskyj, som sier at «liv står på spill».

Zelenskyj sa at det militære fremstøtet ikke gikk lett fordi 200.000 kvadratkilometer av ukrainsk territorium hadde blitt minelagt av russiske styrker.

– Uansett hva noen måtte ønske, inkludert forsøk på å presse oss, med all respekt, vil vi avansere på slagmarken slik vi anser best, la Zelenskyj til.

Han forsterket behovet for at Ukraina får sikkerhetsgarantier fra Nato, men sa at målet til syvende og sist var medlemskap i forsvarsalliansen.

Natos generalsekretær gjorde det denne uken klart at det ikke lå noen plan på bordet om å sende en invitasjon til Ukraina på neste måneds toppmøte i Litauen.

Den ukrainske lederen tok igjen til orde for at Ukraina skulle motta amerikanskproduserte F-16-fly og sa at han trodde jagerpiloter kunne begynne å trene allerede i august, og at de første jagerflyene kunne ankomme om seks eller syv måneder.

– Uansett hvor langt vi kommer i vår motoffensiv, vil vi ikke gå med på en frossen konflikt, sier Zelenskyj på spørsmål om hvordan krigens sluttspill så ut på dette stadiet.

Så langt har ukrainske styrker under motoffensiven gjenerobret åtte landsbyer i den sørlige regionen Zaporizhzhya og Donetsk i øst.