Søndag hevdet Russlands president Vladimir Putin at han beskytter Russland på oppdrag fra Gud.

Det sa han under en seremoni hvor soldater mottok militærdekorasjoner for sin innsats i krigen mot Ukraina.

– Skjebnen ville det slik, Gud ville det slik, om jeg kan si det sånn. Et oppdrag like vanskelig som det er ærefullt – å forsvare Russland – er blitt lagt på våre og deres skuldre sammen.

Da den russiske presidenten ble intervjuet av den amerikanske journalisten Tucker Carlson i fjor, ble han blant annet spurt om sitt forhold til religion og om han «ser Gud i arbeid i verden».

– Nei, for å være ærlig, svarte Putin etter en kort pause.

– Jeg tror ikke det.

Les også: Zelenskyj avviser USA-avtale om mineraler – ser «problematiske punkter»

Søndagens seremoni ble holdt dagen før treårsdagen for den fullskala invasjonen av Ukraina 24. februar 2022. Mange hundretusener er blitt såret eller drept i krigen til nå.