Utenriksminister Espen Barth Eide advarer om en negativ utvikling for menneskerettighetene globalt. Denne uken deltar han i åpningen av FNs menneskerettighetsråd i Genève, der Norge lanserer sitt kandidatur for perioden 2028–2031.

– Vi er nødt til å huske på menneskerettighetene i arbeidet med fred og bærekraftig utvikling. Vi skal holde fokus på likestilling, beskyttelse av minoriteter og verne om ytringsfriheten som nå er truet på andre måter, blant annet i en veldig digitalisert tid, sier Eide til Dagsavisen.

Må godkjennes av generalforsamlingen

Rådet er FNs øverste organ for menneskerettigheter og ble opprettet i 2006. Det overvåker situasjonen i medlemslandene og behandler brudd begått av stater. Norge var medlem fra 2009 til 2012, og må – som alle kandidater – godkjennes av FNs generalforsamling.

Eide mener utviklingen de siste årene gir ekstra grunn til å stille til valg.

– På den tiden da Rådet ble opprettet var en tid med fremgang for menneskerettighetene. Nå har vi hatt en del år der det går motsatt vei, det bekymrer oss. Derfor har vi valgt å stille til Menneskerettighetsrådet nå. Det er ekstra viktig å stå opp for prinsippene, men også for institusjonene som skal passe på at prinsippene blir holdt når de legges under press, fastslår Eide.

Han peker også på utfordringer knyttet til USAs forhold til rådet under president Donald Trump, og advarer mot at alternative initiativer kan svekke FN-systemet.

Samtidig erkjenner utenriksministeren at FN trenger reformer. Han mener organisasjonen kan bli mindre byråkratisk og mer effektiv, men understreker at vetoretten i Sikkerhetsrådet ikke kan løses gjennom administrative grep. Norge kan, ifølge Eide, ikke redusere sitt internasjonale engasjement selv om utenrikstjenesten er under press.