Iran truer nå med å angripe livsviktig vanninfrastruktur i regionen.

Ifølge Fox News advarer en FN-tilknyttet ekspert om at iranske angrep mot avsaltingsanlegg kan komme «i løpet av de neste dagene» – med potensielt katastrofale følger for både regionen og verdensøkonomien.

Den iranske forskeren og FN-rådgiveren Kaveh Madani sier til den amerikanske kanalen at flere anlegg kan bli mål i nær fremtid. Han peker på at dette kan utløse en fullskala «vannkrig» i en av verdens tørreste regioner. Samtidig advarer han om at ringvirkningene vil ramme langt utover Midtøsten, med umiddelbare og langvarige konsekvenser for globale markeder.

Truslene kommer som svar på en hard advarsel fra Donald Trump, som har krevd at Iran åpner Hormuzstredet innen 48 timer – ellers vil USA angripe iransk energiinfrastruktur. Iranske myndigheter svarer med å true med å slå tilbake mot «all energi-, IT- og avsaltingsinfrastruktur» tilknyttet USA og dets allierte i regionen. Ifølge Fox News er flere slike anlegg allerede blitt truffet, blant annet på Qeshm-øya i Iran og i Bahrain.

Konsekvensene kan bli ekstreme. Avsalting er helt avgjørende for vannforsyningen i land som Israel og flere gulfstater, og et sammenbrudd i disse systemene kan føre til at millioner mister tilgang til vann og strøm. Madani advarer om at dette markerer en ny fase i konflikten – der sivile infrastrukturer blir direkte mål. Samtidig mener analytikere at det iranske regimet er villig til å la situasjonen eskalere kraftig fremfor å fremstå svakt i møte med press utenfra, skriver Fox News.