Tingrettsdommer Steinar Backe er erklært inhabil i terrorsaken mot Arfan Bhatti fordi han ytret seg positivt om Pride i et leserinnlegg i Aftenposten i mai i fjor.

Terrortiltalte Arfan Bhatti og advokat John Christian Elden mener Pride-innlegget gjør dommeren inhabil når 25. juni-terroren skal opp for Oslo tingrett til høsten. Retten er enig, skriver Nettavisen, som først omtalte saken.

Arfan Bhatti er tiltalt for medvirkning til den grove terrorhandlingen Zaniar Matapour utførte i Oslo sentrum natt til 25. juni i 2022. Matapour er dømt til 30 års forvaring for terrorangrepet. Dommen slår fast at angrepet var rettet mot skeive.

«Det er skuffende at flere av dem som skal forme våre barns utvikling, viser så lite toleranse for en sårbar gruppe», skrev Backe i et svar rettet mot et tidligere leserinnlegg fra 55 lærere som mener de må kunne ytre kritiske synspunkter om prideflagging.

Retten skriverfølgende om innholdet i leserinnlegget til Backe:

«Dette er en krass karakteristikk knyttet til en tematikk som er rimelig sentral i saken, og som kan tolkes som en forutinntatt holdning. Selv om dette ikke nødvendigvis har noen direkte betydning for vurderingen av spørsmålet om terror og medvirkning, kommer man ikke utenom at dommeren på denne måten synes å ha tilkjennegitt en svært negativ oppfatning av meninger den tiltalte har, og som påtalemyndigheten sannsynligvis vil forsøke å føre bevis for at var motiverende for skytingen.

Retten forstår inhabilitetsinnsigelsen slik at den knytter seg til habilitetsspørsmålets objektive side, og at det gjøres gjeldende at innholdet i det innlegget dommer Backe har skrevet er egnet til å gi tiltalte og omverdenen rimelig og saklig grunn til å tvile på hans upartiskhet»

Avdelingsleder og tingrettsdommer Espen Bjerkvoll som har skrevet kjennelsen, ønsker ikke å kommentere saken overfor TV 2.