Norges Jeger- og Fiskerforbund (NJFF) støtter Miljødirektoratets beslutning om å stenge laksefisket i Gaula, Orkla og Verdalselva fra 1. august, men understreker at sportsfisket ikke er årsaken til den svake utviklingen for villaksen.

Fiskestansen er begrunnet med svært lavt innsig av villaks og vurderinger om at bestandene ikke vil nå gytebestandsmålene dersom fisket fortsetter. NJFF mener det er riktig å prioritere gytefisken når det ikke finnes et høstbart overskudd.

– Det er samtidig viktig å understreke at det ikke er sportsfisket som har skapt villakskrisen, skriver organisasjonen i en pressemelding.

Peker på oppdrettsnæringen

NJFF peker på at villaksen over lang tid har vært utsatt for flere menneskeskapte belastninger, blant annet inngrep i vassdrag og endringer i havmiljøet. Samtidig fremhever forbundet påvirkning fra oppdrettsnæringen som den mest alvorlige og mest håndterbare utfordringen.

– Selv om villaksen møter mange trusler, er det bred faglig enighet om at oppdrettsrelaterte påvirkninger fortsatt er blant de mest alvorlige, og samtidig de mest håndterbare, skriver NJFF.

Organisasjonen viser til lakselus og rømt oppdrettslaks som sentrale årsaker til den negative utviklingen, og mener dagens tiltak ikke har vært tilstrekkelige. Forbundet etterlyser en mer miljømessig bærekraftig havbruksforvaltning og strengere politiske rammer for oppdrettsnæringen.

Skeptisk til overregulering

NJFF understreker samtidig at regulering av fisket alene ikke vil være nok til å sikre villaksens framtid. Etter organisasjonens syn må tiltakene i større grad rettes mot de underliggende årsakene til bestandenes tilbakegang dersom villaksen igjen skal bli en høstbar art i Norge.