Ikke-kriminelle hathendelser skal avskaffes i England og Wales. Politiledere mener ordningen har undergravd ytringsfriheten og tatt ressurser fra bekjempelse av reell kriminalitet, ifølge The Telegraph. Forslaget legges frem for innenriksministeren neste måned.
Ordningen, kjent som non-crime hate incidents (NCHI), har gjort det mulig å registrere hendelser som ikke er straffbare, men som oppleves som motivert av fordommer. Disse har blitt lagret på politiets systemer på ubestemt tid og kunnet dukke opp i bakgrunnssjekker. Nå vil politiet i stedet bruke en mer begrenset og «sunn fornuft»-basert tilnærming.
– NCHI vil forsvinne som konsept. Systemet skrotes og erstattes av noe helt annet, sier Lord Herbert, leder for College of Policing, til avisen. Han understreker at hendelser ikke lenger skal registreres i kriminaldatabaser, men kun i de mest alvorlige tilfellene behandles som antisosial atferd.
Bakgrunnen er blant annet flere omstridte saker, deriblant arrestasjonen av komikeren Graham Linehan og politiets avhør av Telegraph-spaltist Allison Pearson for ytringer på sosiale medier. Begge sakene ble senere henlagt. Politiledelsen mener slike inngrep ikke ville skjedd under det nye systemet.
– Dette har trukket politiet inn i et område de egentlig ikke ønsker å være i, sier Lord Herbert. Han viser til at ordningen stammer fra 1999 og ikke er tilpasset dagens sosiale medier og digitale offentlighet.
Reformen innebærer også at politifolk og sentralbordansatte får en sjekkliste for å vurdere om politiet i det hele tatt bør involveres. Målet er å hindre at trivielle konflikter eller lovlige ytringer blir politisaker. Endringene ventes å få politisk støtte og kommer samtidig som overhuset vurderer et formelt forbud mot ordningen.