President Donald Trump uttalte seg mandag kveld om bildene av Bill Clinton fra de nye Epstein-dokumentene, og sa han «hater å se bilder komme ut av ham».

Under pressekonferansen ved Mar-a-Lago mandag kveld, der Trump egentlig skulle annonsere bygging av nye krigsskip, ble presidenten konfrontert med spørsmål om de nylig frigitte Epstein-dokumentene.

En journalist spurte om Trump var overrasket over antallet bilder av Bill Clinton, og om han kunne forplikte seg til full offentliggjøring innen årets slutt.

Trump, som selv kastet Epstein ut fra sitt eiendom i Florida, tok et uventet forsvar av sin tidligere politiske rival.

– Det er mange som er sinte over alle bildene av andre folk. Jeg synes det er forferdelig. Jeg liker Bill Clinton. Jeg har alltid kommet godt overens med Bill Clinton, sa Trump.

– Jeg hater å se bilder komme ut av ham, men dette er hva demokratene, mest demokrater, leter etter, la han til.

– Alle var vennlige med ham

Trump forklarte at Epstein var en kjent figur i sosiale kretser på den tiden.

– Alle var vennlige med denne fyren. Han var overalt. Lederen av Harvard var hans beste venn. Bill Clinton var en venn av ham, men alle var det, sa presidenten.

Men Trump var også tydelig på at han tok avstand fra Epstein allerede den gang.

– Jeg kastet ham ut fra Mar-a-Lago, sa Trump.

Mar-a-Lago er Trumps private klubb og residens i Palm Beach, Florida, som han selv beskrev som «det heteste stedet i verden, men det heteste stedet i Florida.»

– Alle ville komme hit. Vi kastet ham faktisk ut, gjentok presidenten.

Bekymret for uskyldige

Trump uttrykte bekymring for at offentliggjøringen av bildene kunne skade uskyldige mennesker som tilfeldigvis møtte Epstein.

– Jeg tror det er en forferdelig ting at bilder av Bill Clinton blir vist. Jeg tror Bill Clinton er en stor gutt. Han kan håndtere det, sa Trump.

– Men du har sannsynligvis bilder som blir eksponert av andre som uskyldige møtte Jeffrey Epstein for år siden, og de er høyt respekterte bankfolk og advokater, og de vil ende opp med å bli ødelagt, forklarte han.

Trump sa at mange mennesker havnet på bilder med Epstein simpelthen fordi de var på samme fest eller arrangement.

– Du ødelegger omdømmet til noen fordi de er på et bilde med ham. Mange er veldig sinte over at dette fortsetter, sa presidenten.

Trump virket frustrert over at spørsmål om Epstein overskygget hans store kunngjøring om krigsskipene.

– Vi bygger de største skipene i verden, og de stiller meg spørsmål om Jeffrey Epstein. Jeg trodde det var ferdig, sa presidenten.

Han listet deretter opp en rekke politiske saker han mener mediene burde fokusere på i stedet, inkludert lavere bensinpriser og drastisk reduserte legemiddelpriser.

– I stedet for å snakke om krigsskipene og i stedet for å snakke om mest favoriserte nasjoner, snakker vi om Epstein. Og problemet er at mange demokrater blir fanget opp i nettet, som Larry Summers, sa Trump.

Larry Summers nevnt

Trump nevnte spesifikt Larry Summers, tidligere Harvard-president og økonomiminister, som han hevdet hadde vært på Epsteins øy «mye.»

– Larry var leder av Harvard og har nå blitt tvunget til å trekke seg fra hvert styre han var i. Han var på Epsteins øy mye. Jeg har forresten aldri vært der, sa Trump.

Trump bekreftet at han aldri har besøkt Epsteins berømte private øy, noe som har vært gjenstand for spekulasjon.

Jeffrey Epstein døde i fengsel i 2019 under omstendigheter som fortsatt er omdiskutert. Han var siktet for menneskehandel og seksuelle overgrep mot mindreårige. Dokumenter knyttet til ham og hans nettverk har gradvis blitt offentliggjort de siste årene.

Trump avsluttet med å si at han forstår at folk er frustrerte over den fortsatte fokuset på Epstein-saken.

– Mange republikanere er også sinte fordi dette brukes til å reflektere negativt på folk, sa presidenten.