En ny bok hevder at William Shakespeare egentlig var en svart jødisk kvinne med nordafrikansk bakgrunn. Ifølge forfatteren Irene Coslet er det den elisabetanske poeten Emilia Bassano som står bak det samlede Shakespeare-forfatterskapet. Det var The Telegraph som først omtalte saken.
Coslet, som er feministisk historiker, argumenterer for at sannheten om Shakespeares identitet er blitt «skjult av vestlig og eurosentrisk historieskriving». Hun mener Bassano brukte pennenavnet Shakespeare, mens en mann fra Stratford-upon-Avon senere tok æren for verkene.
A black woman named Amelia Bassano Lanier wrote Shakespeare. pic.twitter.com/QMedS2p91b
— Typical African (@Joe__Bassey) February 12, 2025
– Hvis Shakespeare var en farget kvinne, ville det trukket oppmerksomhet mot spørsmål om fred og rettferdighet i samfunnet, sier Coslet til The Telegraph.
Boken peker på at Bassano hadde en flerkulturell bakgrunn, med jødiske røtter og tilknytning til Venezia, og at dette bedre kan forklare den kulturelle bredden i skuespillene enn livet til Shakespeare fra provinsen Warwickshire. Coslet stiller spørsmål ved hvordan en mann med begrenset formell utdanning kunne utvikle et så omfattende og lærd forfatterskap.
A new book claims William Shakespeare was a “black Jewish woman,” arguing that his works have been obscured for centuries by “Western-centric and Eurocentric ideology”.
— Alex Armstrong (@Alexarmstrong) January 24, 2026
The author claims Shakespeare was a cosmopolitan woman with a multicultural identity.
God give me strength. pic.twitter.com/CnmbtuPb7R
Ifølge boken ble Bassanos kjønn utnyttet for å frata henne forfatterskapet. Coslet hevder at ettertiden foretrakk fortellingen om et hvitt, mannlig geni, og at både misogyni og rasisme har bidratt til å usynliggjøre Bassanos rolle i litteraturhistorien.
– Hva om kvinner har hatt en avgjørende og siviliserende rolle i historien, men har blitt tiet i hjel, bagatellisert og slettet fra den dominerende fortellingen, sier Coslet.
Påstanden bryter med det etablerte synet blant forskere, som fastholder at Shakespeare ble født i Stratford i 1564, virket i Londons teatermiljø og døde i 1616. Skepsis til forfatterskapet har likevel eksistert lenge, og Bassano føyer seg nå inn i rekken av alternative kandidater.