President Donald Trump møtte tirsdag Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj under FNs høynivåuke i New York. Begge presidentene la vekt på Ukrainas kamp mot Russland og nødvendigheten av fortsatt støtte.
Trump innledet møtet med varme ord til sin ukrainske motpart.
– Han er en modig mann, og han kjemper en utrolig kamp. Vi har stor respekt for den innsatsen Ukraina legger ned. Det er ganske bemerkelsesverdig, sa Trump.
Zelenskyj takket på sin side for støtten USA gir, og fremhevet fremgang på slagmarken.
– Takket være våre soldater har vi tatt tilbake 360 kilometer denne måneden. Vi fortsetter å kjempe til Russland stanser krigen, sa Zelenskyj. Han understreket også behovet for mer press på Moskva gjennom sanksjoner og mindre avhengighet av russisk olje og gass i Europa.
Ukrainas president fortalte at de denne måneden også har tatt russiske soldater til fange, og at Ukraina ønsker fangeutveksling. Han pekte på at Russlands økonomi sliter, men at mer internasjonalt press er nødvendig.
– Vi vil fortsette til Russland stopper denne krigen, sa Zelenskyj.
Trump på sin side fremhevet at Ukrainas kamp har vart mye lenger enn mange trodde var mulig.
– Dette var en krig som skulle vært over på tre eller fire dager. Nå har den vart i mer enn tre år. Russland ser ikke særlig imponerende ut etter dette. Ukrainas soldater har vist stort mot og mye styrke, sa han.
På spørsmål fra pressen om Nato bør skyte ned russiske fly dersom de krenker alliansens luftrom, svarte Trump kort:
– Ja, det mener jeg.
Han la til at USAs støtte til Nato er sterk, men at amerikansk reaksjon vil avhenge av situasjonen.
– Vi er veldig sterke i vår støtte til Nato. Hvordan vi handler i en gitt situasjon, vil avhenge av omstendighetene, sa Trump.
Zelenskyj brukte også møtet til å trekke frem et møte mellom USAs og Ukrainas førstedamer om situasjonen for ukrainske barn rammet av krigen.
– Dette er et svært viktig tema, sa han.
Trump kommenterte videre at han ikke har hatt samtaler med Russlands president Vladimir Putin den siste tiden.
– Jeg kan svare på det om en måneds tid, sa han da han ble spurt om han fortsatt stoler på Putin.
Om Ungarns statsminister Viktor Orban, som nekter å stanse kjøp av russisk olje, sa Trump:
– Han er en venn av meg. Jeg har ikke snakket med ham, men jeg har en følelse av at hvis jeg gjør det, så kan han kanskje stoppe.
Begge presidentene var enige om at krigen har utviklet seg til en langt mer langvarig konflikt enn Russland hadde planlagt.
– Vi må holde trykket oppe, sa Zelenskyj.
– Man må virkelig gi ukrainerne honnør. Dette er en stor militærmakt de står imot, og likevel holder de stand. Det er ganske utrolig, avsluttet Trump.