Statsviter og nestleder i Nobelkomiteen Asle Toje hevder han blir forsøkt kansellert av historiker og fagforeningsmann Jonas Bals. Striden gjelder en e-post fra 2004 der Toje, den gang doktorgradsstudent i Cambridge, tok kontakt med holocaustfornekteren David Irving for å be om intervju.

Bals har anklaget Toje for å støtte Irving. Toje avviser dette og kaller henvendelsen klumsete og et utslag av ungdommelig overmot. Han understreker at han anser Irving som nazist og sjarlatan, og at intervjuet aldri ble noe av.

– Jonas Bals er ute etter å kansellere meg, sier Toje til Klassekampen.

Anklages for Bannon-kontakt

Bals viser også til Tojes kontakt med tidligere Trump-rådgiver Steve Bannon, blant annet omtalt i forbindelse med Epstein-dokumentene. Toje avviser at han har avtalt møter mellom Bannon og norske politikere, og sier kontakten begrenset seg til ett møte og noen sitater brukt i artikler.

Toje mener Bals bedriver skyld-assosiasjon og leser hans tekster i verste mening. Han advarer mot det han omtaler som en reinhetstanke i historieskrivingen, og hevder man må kunne sitere problematiske tenkere uten å slutte seg til deres ideologi.

Benekter kanselleringsforsøk

Bals avviser at han forsøker å kansellere Toje, men retter skarp kritikk mot hans arbeidsmåte.

– Jeg har lest Tojes tekster gjennom mange år, og jeg opplever ham som en slurvete og ganske uetterrettelig fyr, sier Bals.

Han mener Toje argumenterer uredelig og snakker med to tunger i ulike offentligheter. Toje avviser dette og mener kritikken bygger på en fiendtlig tolkning av gamle e-poster. Konflikten har de siste ukene utspilt seg i tidsskriftene Vagant og Minerva.