Frankrikes tidligere president Nicolas Sarkozy er dømt til fem års fengsel for kriminell konspirasjon i forbindelse med forsøk på å hente valgkampmidler fra Libya. Han blir dermed den første tidligere franske presidenten som må sone en fengselsstraff. Det melder Reuters.

– Hvis de absolutt vil at jeg skal sove i fengsel, så skal jeg sove i fengsel, men med hodet hevet, sa Sarkozy etter dommen. Han hevder han er uskyldig og beskriver rettsprosessen som «skandaløs» og en trussel mot rettsstaten.

Paris-domstolen fant ham skyldig i å ha tillatt sine nærmeste medarbeidere å kontakte personer i Libya for å hente penger til valgkampen i 2007. Selv ble han frikjent for anklager om korrupsjon og ulovlig valgkampfinansiering. Ifølge dommeren finnes det ikke bevis for at midler fra Gaddafi-regimet faktisk nådde Sarkozy personlig.

Dommen er umiddelbart iverksatt, og 70-åringen får bare kort tid på å ordne sine private forhold før han må møte til soning. Det skjer selv om han anker, noe han har bekreftet at han vil gjøre.

Sarkozy har stått overfor flere rettssaker siden han gikk av som president, og mistet i juni også Frankrikes høyeste utmerkelse, Æreslegionen. Likevel har han beholdt innflytelse i fransk politikk og har blant annet uttrykt støtte til Marine Le Pen.