Botanikere fra hele verden er samlet til et møte i Madrid denne uken. De har blant annet diskutert om gamle navn på planter kan oppfattes som krenkende, og om de bør skiftes ut.

Et knapt flertall stemte for å endre navn på enkelte arter. Vedtaket gjelder en rekke arter med variasjoner av det vitskapelige navnet caffra, som er blitt brukt i det sørlige Afrika om svarte, og som noen mener har klare rasistiske konnotasjoner. Det nye namnet ble afer, som betyr afrikansk.

Charlotte Sletten Bjorå, en av de norske representantane som deltok på møtet i Madrid, sier til Khrono at hun er stolt over vedtaket.

– Eg er glad, stolt og letta over vedtaket, sier hun. Bjorå er selv professor i plante- og soppsystematikk ved Naturhistorisk museum, Universitetet i Oslo.

Forsamlingen avviste et annet forslag om å etablere en fast komité for å behandle og ta stilling til krenkende artsnavn. I stedet gikk botanikerne inn for å etablere en komité som skal jobbe med etikk i forbindelse med krenkende artsnavn frem mot neste møte i Cape Town i 2029.

– Tanken bak er at vi ser et stort behov for å avkolonisere samlinger og arbeidsmetoder. Jeg vet ikke hvordan jeg skulle sett mine sørafrikanske kolleger i øynene om ikke navneendringen hadde blitt vedtatt, sier Bjorå til Khrono.