President Donald Trump sa tirsdag kveld at samtalene mellom Russland og Ukraina «gjør gode fremskritt», og antydet at en endelig fredsavtale kan være på vei. Uttalelsene kom om bord på Air Force One, i samtale med pressen.
Trump fortalte at USA nå fører direkte samtaler med Russland, mens Ukraina holdes løpende orientert gjennom egne møter.
– Vi har gode samtaler. Ukraina er fornøyd, og jeg vil gjerne se dette ta slutt, sa han.
På spørsmål om hvilke uenigheter som står igjen, svarte Trump at partene fortsatt jobber med «standardpunkter», men at mange av de opprinnelige utfordringene allerede er ryddet av veien.
– Folk begynner å forstå at dette er en god avtale for begge parter. De må stoppe krigen. Begge har mistet altfor mange soldater, sa han.
Da en journalist spurte om hvorvidt territorielle spørsmål fortsatt er del av forhandlingene, bekreftet Trump at grenselinjene er et av de vanskeligste punktene:
– Du kan ikke ha en grense som går gjennom midten av et hus eller en motorvei. De forsøker å rydde opp i det. Det er komplisert og går ikke så raskt.
Utsending til Moskva neste uke
Trump bekreftet også at hans spesialutsending Steve Witkoff reiser til Moskva neste uke for å møte president Vladimir Putin. Jared Kushner kan også være involvert i prosessen.
– Russerne gjør innrømmelser. Den største innrømmelsen er at de stopper kampene og ikke tar mer land, sa han.
Da Trump ble spurt om han har en ny tidsfrist for en avtale, svarte han:
– Jeg har ingen frist. Vet dere hva fristen er? Når det er over.
Avviser kritikk mot sine utsendinger
Pressen konfronterte også presidenten med et lydopptak som etter sigende skal vise Witkoff gi russiske forhandlere råd om hvordan de best kan nå frem til Trump.
– Det er helt standard. Han må selge dette til begge sider. Det er sånn forhandlinger fungerer, sa presidenten.
Trump gjentok flere ganger at krigen mellom Russland og Ukraina aldri ville brutt ut dersom han hadde vært president.
– Alle er slitne nå. De mister for mange mennesker, sa han.
På Truth Social skrev presidenten tirsdag:
«I løpet av den siste uken har mitt team gjort enorme fremskritt når det gjelder å få slutt på krigen mellom Russland og Ukraina (en krig som ALDRI ville ha startet dersom jeg var president!). Forrige måned døde 25 000 soldater. Den opprinnelige 28-punkts fredsplanen, som ble utarbeidet av USA, er finjustert med ytterligere innspill fra begge sider, og det gjenstår nå bare noen få punkter med uenighet. I håp om å kunne fullføre denne fredsplanen har jeg instruert min spesialutsending Steve Witkoff om å møte president Putin i Moskva, samtidig som hærsjef Dan Driscoll vil møte ukrainerne. Jeg vil bli orientert om alle fremskritt sammen med visepresident JD Vance, utenriksminister Marco Rubio, krigsminister Pete Hegseth og stabssjef Susie Wiles. Jeg ser frem til forhåpentligvis å møte president Zelenskyj og president Putin snart, men KUN når avtalen for å få slutt på denne krigen er endelig – eller i sin siste fase. Takk for oppmerksomheten om denne svært viktige saken, og la oss alle håpe at FRED kan oppnås SÅ SNART SOM MULIG!»