Splittelsen i Det republikanske partiet blir stadig tydeligere rundt Donald Trump. I en fersk sending på Newsmax gikk programleder Greg Kelly hardt ut mot ledende republikanere han mener undergraver Trumps agenda fra innsiden.
Kelly rettet spesielt skytset mot Senatets republikanske leder John Thune etter at Trump nylig valgte å støtte Texas’ riksadvokat Ken Paxton fremfor veteranpolitikeren John Cornyn i det kommende republikanske primærvalget i Texas.
Under et pressetreff fikk Thune spørsmål om hvor skuffet han var over at Trump valgte Paxton, til tross for at partiapparatet lenge hadde støttet Cornyn.
– Senator Cornyn er en prinsippfast konservativ. Han er en svært effektiv senator for Texas, svarte Thune, samtidig som han understreket at ingen kan kontrollere hva Trump gjør.
Men Greg Kelly lot seg ikke imponere.
– Den mannen er sint, og jeg stoler ikke på ham, sa Newsmax-profilen etter å ha kommentert Thunes kroppsspråk og ansiktsuttrykk på direkten.
Kelly anklaget deretter flere republikanere for i det skjulte å forsøke å sabotere Trumps planer – særlig i saker knyttet til benådningene etter Stormingen av Kongressen 6. januar og forslag om økonomisk kompensasjon til personer som ble straffeforfulgt etter opptøyene.
Ifølge Kelly driver enkelte republikanske senatorer et «uærlig politisk spill» når de forsøker å distansere seg fra Trump uten å utfordre ham direkte.
– Bak kulissene prøver de å stanse Trumps planer, hevdet han.
Også senator Thom Tillis fra Nord-Carolina fikk gjennomgå i sendingen. Tillis gikk kraftig ut mot et forslag om et kompensasjonsfond på 1,7 milliarder dollar til personer dømt etter 6. januar-opptøyene.
– Under hvilke omstendigheter gir det mening å betale erstatning til folk som enten har erkjent straffskyld eller blitt dømt i en domstol? Dette er komplett idiotisk, sa Tillis.
Greg Kelly svarte med å omtale kritikken som et nytt eksempel på republikanske politikere som vender ryggen til Trumps velgere.
Konflikten illustrerer den voksende maktkampen internt blant republikanerne foran det kommende valgåret i USA, der lojalitet til Trump i stadig større grad ser ut til å avgjøre hvem som overlever politisk.