Tyskland vurderer å bidra økonomisk til Storbritannias atomavskrekking gjennom Trident-programmet, ifølge The Telegraph. Samtalene skal være del av Berlins arbeid for å styrke Europas forsvar og redusere avhengigheten av USA.

Ifølge avisen ønsker tyske myndigheter å knytte seg tettere til de eksisterende britiske og franske atomstyrkene, framfor å utvikle et eget tysk atomvåpen. En kilde viser til landets historiske ansvar etter andre verdenskrig som en av grunnene til denne tilnærmingen.

– Vi har en svært sterk interesse av at de eksisterende atommaktene i Europa utvider kapasiteten sin, sier en kilde til The Telegraph.

Vil ikke avhenge av USA

Samtalene mellom Frankrike, Tyskland og Storbritannia skal ha blitt intensivert de siste månedene. Bakgrunnen er blant annet økt bekymring for Europas sikkerhet og usikkerhet rundt USAs framtidige rolle i europeisk forsvar.

Tyskland vurderer også hvordan konvensjonelle militære styrker kan bidra til å beskytte den britiske atomavskrekkingen. Det kan blant annet innebære at tyskstyrte Patriot-luftvernsystemer utplasseres ved strategiske steder som marinebasen Faslane i Skottland, hvor Storbritannias Trident-flåte holder til.

Krever modernisering

Storbritannia har rundt 200 atomstridshoder som inngår i NATOs avskrekking. Landet har selv kontroll over beslutningen om å bruke våpnene, men er fortsatt avhengig av amerikansk samarbeid for produksjon, vedlikehold og modernisering av Trident-systemet.

Det britiske atomprogrammet står samtidig foran en omfattende modernisering. Landet bygger blant annet fire nye Dreadnought-klasse ubåter for å erstatte dagens strategiske ubåter. Det arbeides også med en ny type atomstridshode i samarbeid med USA.

Et tysk økonomisk bidrag kan dermed bli en del av en bredere europeisk diskusjon om hvordan kontinentet skal styrke sin egen sikkerhet. Samtalene skal fortsatt være på et tidlig stadium, og artikkelen beskriver ikke noen endelig avtale om tysk finansiering.