Russlands president Vladimir Putin sier at Russland vil skyte ned F-16-flyene så snart Ukraina mottar dem, selv om de tar av fra baser i andre land.

Kommentarene fra presidenten kommer i en tale til russiske flygere på en base i Tver onsdag, ifølge Reuters.

Kreml, som anklager USA for å kjempe mot Russland ved å støtte Ukraina med penger, våpen og etterretning, sier at forholdet til Washington sannsynligvis aldri har vært verre.

– Dersom de leverer F-16-fly, og de snakker om dette og tilsynelatende trener piloter, vil ikke dette endre situasjonen på slagmarken, sa Putin.

– Og vi vil ødelegge flyene akkurat som vi i dag ødelegger tanks, pansrede kjøretøy og annet utstyr, inkludert flere rakettutskytningsramper.

Putin sa at F-16 også kan bære kjernefysiske våpen.

– Selvfølgelig, hvis de vil bli brukt fra flybaser i tredjeland, blir de for oss legitime mål, uansett hvor de måtte befinne seg, sa Putin.

Putins uttalelser kom etter kommentarer tidligere på dagen fra den ukrainske utenriksministeren Dmytro Kuleba om at flyene skal ankomme Ukraina i løpet av de kommende månedene.