I en ny kommentar i Nettavisen advarer PR-veteran Hans Geelmuyden mot en tillitskrise i det norske demokratiet. Han peker på tette bånd mellom Finansdepartementet og lobbyfirmaet Kruse Larsen – og ber Stoltenberg rydde opp.

Bakgrunnen for kritikken er at finansminister Jens Stoltenbergs statssekretær, Sissel Kruse Larsen, er datter av Jan-Erik Larsen – direktør og stor eier i Kruse Larsen. Firmaet selger politisk rådgivning og strategisk kommunikasjon til betalende kunder.

Nettavisen avslørte at Sissel Kruse Larsen videresendte journalistiske spørsmål om sin egen habilitet til Kruse Larsen – firmaet hun er nært knyttet til – før Finansdepartementet besvarte dem.

Allerede få timer etter at spørsmålene var sendt, ble de diskutert internt i Kruse Larsen – noe som førte til kraftige reaksjoner i en bred samfunnsdebatt.

Elitestyre

Makt er et privilegium, ikke en byrde, og makten må stilles til ansvar, argumenterer Geelmuyden, som mener saken reiser prinsipielle spørsmål om tillit, habilitet og maktens utøvelse i et demokrati. Det vekker sterke reaksjoner på at ikke Stoltenberg anerkjenner de åpenbare utfordringene med de prinsippene utfordringene knyttet til rolleblandingen.

Geelmuyden viser videre til ferske tall fra Direktoratet for forvaltning og økonomistyring (DFØ) som dokumenterer et markant fall i befolkningens tillit til både regjeringen, Stortinget og offentlig forvaltning siden 2021 – en reduksjon på henholdsvis 20, 15 og 8 prosent.

Denne utviklingen kobler han til det han mener er en utarming av reelt folkestyre.

– I et samfunn der innvandringspolitikken delegeres til FN, klimapolitikken til Parisavtalen, energipolitikken til EØS-avtalen og skattepolitikken til LO, er det ikke overraskende at tilliten til regjeringen faller, skriver han i Nettavisen.

Geelmuyden mener mye makt i praksis utøves av en liten politisk elite, og at folket i stor grad er satt på sidelinjen.

– Inntrykket mange sitter igjen med er at vi i Norge har demokrati fire uker før hvert stortingsvalg hvert fjerde år. Resten av tiden styres vi av en politisk overklasse som i begrenset grad lytter, og som i stigende grad motiveres av egen karriere og personlige vinning, ofte betalt med skattebetalernes penger.

– Når dette inntrykket fester seg, har vi beveget oss fra folkestyre til elitestyre, advarer han i Nettavisen.

Les også: Nekter å beklage etter lekkasje til lobbyfirma – skylder på ektemannen

Kritiserer Stoltenberg for passivitet

Geelmuyden etterlyser samtidig at Jens Stoltenberg rydder opp i eget hus. Han mener finansministeren ikke kan overse at en nærstående av en av departementets mektigste aktører eier og driver et kommersielt lobbyfirma med politisk påvirkning som forretningsmodell.

Hans Geelmuyden understreker at det er urovekkende at Stoltenberg har uttalt at han «ikke kan gjøre noe uten Sissel», og peker på at finansministeren samtidig bør kunne forsikre offentligheten om at datteren ikke fungerer som et redskap for sin far, Jan-Erik Larsen.

– Makt er et privilegium, ikke en byrde, og makten må stilles til ansvar. Derfor er det viktig at Stoltenberg som ikke er valgt, forklarer hvorfor han har valgt Sissel Kruse Larsen, avslutter Geelmuden.

Saken har aktualisert en bredere debatt om makt, habilitet og tillit i norsk politikk. Når politiske rådgivere har tette bånd til kommersielle aktører, reises spørsmål om rolleforståelse og åpenhet i forvaltningen.