Den republikanske senatoren John Kennedy gikk onsdag hardt ut i Senatet mot voldelige protester rettet mot føderale immigrasjonstjenestemenn (ICE) i Minneapolis.

Kennedy innledet med å kalle dødsfallene i Minneapolis for en tragedie, men gikk deretter hardt ut mot metodene demonstrantene bruker.

– Du har rett til å protestere i Amerika. La meg si det igjen: Du har rett til å protestere i Amerika. Men du har ikke rett til å protestere voldelig, sa Kennedy.

Han advarte om at voldelige protester ikke bare er farlige, men også ødelegger for selve budskapet demonstrantene forsøker å formidle.

– Vold når du protesterer undergraver moraliteten i det du protesterer mot. Vet du hvem andre forsto det? Dr. King. King forsto det. Gandhi forsto det. Mandela forsto det, sa senatoren.

Kennedy brukte sterke ord om konsekvensene av å true føderale tjenestemenn:

– Det er farlig og det er dumt. Det er 12 ganger så dumt, fordi når du protesterer voldelig, når du forstyrrer en politimann eller en ICE-offiser, kommer det ikke til å ende bra.

«De er redde»

Senatoren forklarte hvorfor situasjonen er så eksplosiv. ICE-agentene opererer ofte mot kriminelle som kan være væpnet og farlige, og de er selv redde.

– Du har et krutkammer. Og når demonstranter velger å protestere voldelig og trakassere disse ICE-offiserene, blåser fløyter i ørene deres, blokkerer veien deres, spytter dem i ansiktet, banner til dem og deres barn – da gir de gnister i et krutkammer, og det kommer ikke til å ende bra i mange tilfeller, sa Kennedy.

Støtter deportasjoner

Kennedy var samtidig krystallklar i sitt budskap om innvandringshåndhevelse:

– Du trenger ikke å være Einsteins fetter. Du trenger ikke å være senior på Caltech for å vite at ulovlig innvandring er ulovlig. Duh. Det er ulovlig, sa senatoren.

Han understreket at de som mener ingen står over loven, må innse at det også gjelder folk som er i landet illegalt.

– Våre innvandringslover er ikke andrehånds lover. De betyr like mye som andre lover vedtatt av Kongressens folkevalgte medlemmer. Og akkurat som andre lover har innvandringslovene konsekvenser og bør ha konsekvenser hvis du bryter dem, sa Kennedy.

Lover full granskning

Senatoren presiserte at han ikke vil fordømme noen før all informasjon er kjent, og takket president Trump for å ha lovet en full og transparent granskning av hendelsene i Minneapolis.

– Vi har mange fakta, men det er også mange fakta vi ikke har. Jeg skal ikke forhaste meg med å dømme, sa Kennedy.

Han avsluttet talen med et håp om at situasjonen kan løses:

– Jeg er lei for at vi er kommet til dette punktet. Men jeg tror vår fremtid kan være bedre enn vår nåtid, og absolutt bedre enn vår fortid.