Russlands president Vladimir Putin brukte talen til partikongressen for Det forente Russland søndag til å tegne et bilde av et land under sterkt press fra Vesten – men som ifølge ham står sterkere og mer samlet enn noen gang. Samtidig lovet han både seier, økonomisk utvikling og fortsatt støtte til det han omtaler som Russlands tradisjonelle verdier.

Putin beskrev tiden Russland står i som «vanskelig» og «skjebneavgjørende» for landet. Han hevdet at verden gjennomgår en grunnleggende systemendring, samtidig som regionale konflikter øker og vestlige land forsøker å hindre normalt samarbeid innen økonomi, teknologi, vitenskap, kultur og idrett.

Presidenten anklaget vestlige eliter for å føre en kampanje mot Russland.

– De kan ikke påføre oss et strategisk nederlag eller beseire oss på slagmarken. Derfor forsøker de å skape indre uro, sa Putin.

Han hevdet videre at Vesten fortsetter å støtte myndighetene i Kyiv, som han beskyldte for å angripe sivile mål og stå bak terrorhandlinger, samtidig som vestlige land innfører nye sanksjoner mot Russland.

Lover å møte alle utfordringer

Putin understreket at Russland har både ressursene og den politiske viljen til å stå imot presset.

– Vi skal sikre landets sikkerhet og våre grensers ukrenkelighet i et langsiktig historisk perspektiv. Vi vil håndtere alle utfordringer, også terrorangrep mot vårt territorium og kritisk infrastruktur, sa han.

Han lovet samtidig at Russland skal satse videre på demografi, tradisjonelle verdier, høyere levestandard og teknologisk utvikling.

Ifølge Putin vil alle strategiske utviklingsprogrammer bli gjennomført til tross for krigen og de økonomiske utfordringene, og staten skal oppfylle sine sosiale forpliktelser fullt ut.

– Hele folket står bak hæren

Den russiske presidenten takket soldater, offiserer, frivillige, leger, lærere og arbeidere for innsatsen de gjør.

Han hevdet at det er denne innsatsen som gjør at Russland «står støtt på beina» og er villig til å kjempe for sin fremtid, sine tradisjoner og sin suverenitet.

– Hele vårt folk støtter heltene ved fronten og tror på hæren og marinen. Det er Det forente Russlands plikt å gjøre alt for seier, sa Putin.

Han fremhevet også veteraner fra krigen og sa at de utgjør «Russlands sanne elite», og at flere av dem nå går inn i politikk og offentlig administrasjon.

Advarer mot utenlandsk påvirkning

Foran høstens valg til den russiske nasjonalforsamlingen sa Putin at myndighetene vil sørge for sikkerheten rundt valget og beskytte resultatet mot det han kalte forsøk på ytre påvirkning og manipulasjon.

Han oppfordret samtidig Det forente Russland til å føre en åpen valgkamp og være tett på velgerne.

Tradisjonelle verdier i sentrum

En stor del av talen handlet om tradisjonelle verdier og nasjonal identitet.

Putin sa at forsvar av Russlands tradisjoner vil bli et sentralt tema i valgkampen, og hevdet at personlig frihet og russisk suverenitet er uløselig knyttet sammen.

– Mennesket kan ikke være fritt dersom ikke folket og landet er fritt, sa han.

– Russland må være sterkt

Mot slutten av talen gjentok Putin sitt budskap om at Russland bare kan eksistere som en sterk og selvstendig stormakt.

– Russland kan bare være en sterk og uavhengig stat – ellers vil det ikke finnes noe Russland. Så snart vi viser svakhet, forsøker andre å presse oss og svekke oss. Det har aldri lykkes, og det vil heller ikke lykkes denne gangen, sa presidenten.

Putin avsluttet med å ønske Det forente Russland lykke til i valgkampen og oppfordret partiet til å møte velgerne ansikt til ansikt i stedet for å «sitte på kontorer og i meldingstjenester».