I en kronikk publisert i The Washington Post i går uttrykker avisens eier, Jeff Bezos, bekymring for den dalende tilliten amerikanerne har til nyhetsmedia. Han mener utfordringen i høy grad handler om at media fremstår som partiske politiske aktører.
Ifølge en fersk Gallup-undersøkelse har media nå falt til «å være mindre pålitelig enn Kongressen», noe Bezos beskriver som en kritisk situasjon.
Bezos påpeker at for å gjenvinne folks tillit må mediene «ikke bare rapportere nøyaktig, men også oppfattes som nøyaktige». Han understreker at dagens oppfatning av mediene som partiske er en alvorlig hindring for dette.
– Vi må jobbe for å forbedre hvordan folk oppfatter media, skriver Amazon-gründeren.
For å ta grep foreslår Bezos blant annet å avslutte presidentielle anbefalinger, da disse «kan skape en følelse av partiskhet». Han mener at slike endringer kan være et første skritt mot å gjenopprette troverdighet.
Derfor har The Washington Post for første gang på 36 år valgt å ikke gå ut med offentlig støtte til en presidentkandidat.
– Det presidentielle anbefalinger faktisk gjør, er å skape en oppfatning av partiskhet. En oppfatning av manglende uavhengighet. Å avslutte dem er en prinsipiell beslutning, og det er den riktige, skriver Bezos i Washington Post.
Bezos advarer om at mange nå søker informasjon fra «upålitelige kilder som sosiale medier og uformelle podcaster». I lys av dette argumenterer han for at The Washington Post må «tilpasse seg og innovere for å forbli en viktig og troverdig stemme» i dagens medielandskap.
«Det er for mye på spill til at vi kan la denne avstanden mellom media og publikum vedvare», avslutter Bezos.
Beslutning om å ikke støtte en kandidat har angivelig kostet Washington Post 200 000 abonnenter innen i går ettermiddag, amerikansk tid, ifølge NPR. De hevder å ha kilder ansatt i avisen.
Ifølge flere amerikanske medier ville Washington Post i utgangspunktet støttet Kamala Harris, hvis de gikk ut med en offentlig uttalelse.
To skribenter har tredd av som følge av beslutningen om å ikke offentlig støtte Harris, skriver NPR.
En av disse skribentene, Molly Roberts, advarte i en uttalelse på X om de mulige konsekvensene av beslutningen. «Donald Trump er ikke ennå en diktator, men jo stillere vi er, desto nærmere kommer han.», skrev hun.