USAs president Donald Trump sier forhandlingene med Sør-Korea har ført til et «gjennombrudd» i arbeidet med en ny handelsavtale. Målet er å styrke amerikansk industri og redusere tollbarrierer mellom landene.
Det melder Reuters.
Avtalen, som anses som i siste fase av forhandlinger, skal ifølge kilder være verdt rundt 350 milliarder dollar i investeringer og handel mellom de to landene. Summen tilsvarer altså rundt 3 900 milliarder NOK, som er nær dobbelt så stort som et norsk statsbudsjett.
Planen er at sørkoreanske selskaper skal øke investeringene i amerikansk produksjon, samtidig som USA gir bedre markedsadgang på enkelte eksportområder.
Tollpolitikken får ny oppmerksomhet
Trump kalte forhandlingene «et stort fremskritt for amerikanske arbeidere og bedrifter», og sa at avtalen vil bli «en modell for rettferdig og gjensidig handel», ifølge Reuters.
Sør-Koreas president Lee Jae-myung beskrev samtalene som «positive og konstruktive», og sa at begge land er enige om hovedlinjene i en avtale.
Støttespillere vil understreke at gjennombruddet viser at Trumps tollpolitikk fungerer etter hensikten – ved å presse frem mer fordelaktige avtaler gjennom styrket forhandlingsposisjon.
Kritikere advarer derimot om at den samme strategien kan øke globale handelsspenninger og bidra til mer proteksjonisme. Flere økonomer peker på at effekten på lang sikt vil avhenge av hvordan avtalen faktisk utformes når den signeres.
Les også: Trump innfører 100 prosent toll på kinesiske varer: – En moralsk skandale
Møter Kina og sikkerhetsutfordringer
Trump ankom Sør-Korea mandag, og skal senere i uken møte Kinas president Xi Jinping på sidelinjen av toppmøtet i Busan.
Ifølge Reuters ønsker Trump å bruke både handel og sikkerhetspolitikk til å styrke amerikansk innflytelse i Asia og skape et motpunkt til Kinas økende økonomiske makt i regionen.
Samtidig gjennomførte Nord-Korea nylig en ny test av sjø-til-sjø-krysseraketter – en hendelse som legger ekstra press på både de diplomatiske og sikkerhetspolitiske samtalene.
Asia-besøket omtales som et av de mest strategiske i Trumps andre presidentperiode – både for å vise resultater på handelsfronten og for å understreke USAs posisjon i Øst-Asia.