Australske myndigheter innfører 16-årsgrense for bruk av YouTube. Fra 10. desember blir det ulovlig for barn under 16 år å ha konto på plattformen.
Tiltaket er del av en større australsk lovpakke som ble vedtatt i 2024. Den stenger barn under 16 ute fra de fleste sosiale medier. YouTube ble opprinnelig unntatt fra regelen, men regjeringen har nå snudd.
Plattformene som rammes av forbudet må iverksette «rimelige tiltak» for å hindre at mindreårige får konto. Hvis ikke, risikerer de bøter på opptil 330 millioner norske kroner, ifølge AP. Foreldre pålegges også å sørge for at kontoene til egne barn under 16 blir slettet.
– YouTube er ikke et sosialt medium, men en videoplattform med utdanningsinnhold, uttaler selskapet ifølge Euronews, og varsler at de vurderer rettslige skritt.
YouTube tester nå en ny løsning der brukere må bekrefte alder med ID, selfie eller kredittkort. Systemet støttes av kunstig intelligens og vurderes globalt, skriver The Guardian.
Kommunikasjonsminister Anika Wells mener loven er nødvendig for å beskytte barn og gi foreldre trygghet, ifølge australske myndigheter.
Les også: YouTube sensurerer tenåringers tilgang til treningsvideoer
Kritikere frykter imidlertid at tiltaket kan virke ekskluderende for marginaliserte ungdomsgrupper, og at innføring av streng aldersverifisering kan gå på bekostning av personvern.
Obligatorisk ID-verifisering og AI-støttet overvåking gir myndigheter og selskaper betydelig kontroll over borgernes tilgang og adferd på nettet. Dette kan tolkes som en form for teknologisk sensur eller masseovervåking.
Videre vil forslaget eliminere muligheten til å kommunisere anonymt på sosiale medier.
Les også: Høyesterett fastslår: Sosiale medier-forbud bryter ikke ytringsfriheten
Lovforslaget har deriblant også vekket debatt om ytringsfrihet, ettersom plattformene kan bli holdt ansvarlige for innhold publisert av brukerne – noe teknologiselskaper advarer kan innskrenke deres rett til fri kommunikasjon og formidling.
Motstandere av loven hevder også at dette er uttrykk for statlig overformynderi, der myndighetene overstyrer foreldres rett til å avgjøre hva barna skal ha tilgang til, noe som reiser prinsipielle spørsmål om forholdet mellom stat og familie.
Australia er første land i verden som gjennomfører et slikt forbud. Flere europeiske land vurderer lignende reguleringer.