En dukketeaterforestilling i New York har fått kritikk etter at en tilskuer mener forestillingen utviklet seg fra et familievennlig show om byen til politiske budskap rettet mot Israel.
Forestillingen «The Cardboard Pizza Puppet Circus» ble satt opp under International Puppet Fringe Festival på Manhattan tidligere denne måneden. Festivalen mottar blant annet støtte fra New York City Department of Cultural Affairs og New York State Council on the Arts.
Fra barneunderholdning til politisk preken
En 43 år gammel mor fra Brooklyn forteller til New York Post at hun tok med sin fire år gamle sønn fordi hun oppfattet forestillingen som familievennlig. Ifølge henne endret innholdet seg rundt 15 minutter etter starten.
– Det gikk fra Pizza Rat og parallellparkering til anklager om at Israel bomber sykehus, sier hun til avisen.
Moren hevder at forestillingen blant annet inneholdt en scene der åtte skuespillere gjenskapte en flotilje, mens deler av publikum ropte kritiske slagord mot Israel. Det skal også ha blitt snakket om amerikanske skattepenger som går til Israel.
Hun sier at opplevelsen gjorde henne urolig, og at sønnen hennes spurte hva som foregikk da han merket reaksjonen hennes.
Kritiseres av ADL
Boxcutter Collective, gruppen bak forestillingen, har tidligere deltatt i «Gaza Monologues», et arrangement som ble holdt i november 2023 med fokus på krigen i Gaza.
Festivalens grunnlegger og produsent, Manuel Moran, sier til Jerusalem News Syndicate at arrangørene ikke nødvendigvis kjenner hele innholdet i forestillingene på forhånd. Han understreker samtidig at kunstnerne selv er ansvarlige for innholdet sitt.
Anti-Defamation League-leder Jonathan Greenblatt kritiserer forestillingen og mener offentlig finansierte kulturtilbud ikke bør bidra til at jødiske New Yorkere føler seg utrygge.
– Dette er en upassende bruk av offentlige ressurser, skriver Greenblatt i et innlegg på X.
New York Post skriver at avisen ikke fikk svar på henvendelser til Boxcutter Collective, festivalen eller de aktuelle kulturmyndighetene.