Den britiske regjeringen har godkjent et stort gassprosjekt i Nordsjøen, til tross for tidligere rettslige hindringer og motstand fra miljøbevegelsen. Norske Equinor er blant eierne, og feltet kan øke Storbritannias egen gassproduksjon med rundt seks prosent.

Jackdaw-feltet, rundt 250 kilometer øst for Aberdeen i Skottland, har fått grønt lys til å starte produksjonen, opplyser britiske myndigheter i en pressemelding.

Feltet drives av Adura, som eies med 50 prosent hver av norske Equinor og britisk-nederlandske Shell.

På toppen av produksjonen ventes feltet å levere nok gass til å dekke oppvarmingsbehovet til rundt 1,4 millioner britiske hjem.

Prosjektet kan produsere gass i opptil elleve år og er anslått å tilføre britisk økonomi rundt 2,9 milliarder pund, tilsvarende over 35 milliarder kroner.

Storbritannias statsminister Andy Burnham viser til hensynet til energisikkerhet, arbeidsplasser og høye energipriser. Han understreker at landet fortsatt vil være avhengig av olje og gass i flere tiår, selv om regjeringen ønsker å satse på fornybar energi og nå klimamålet om netto nullutslipp innen 2050.

Beslutningen markerer et viktig gjennombrudd for et prosjekt som lenge har vært omstridt. Jackdaw fikk opprinnelig godkjenning i 2022, men denne ble opphevet av en skotsk domstol i januar 2025 fordi konsekvensene av utslippene fra forbrenning av gassen ikke var tilstrekkelig vurdert.

Etter en ny miljøvurdering har prosjektet nå fått tillatelse.

Les også: – Norge tjener en formue på britisk olje-fiasko

Miljøorganisasjoner har kritisert beslutningen og mener den undergraver Storbritannias klimaforpliktelser.

Regjeringen fastholder samtidig at den ikke vil utstede nye letelisenser for olje og gass, men åpner for videre produksjon fra allerede lisensierte felt.

Gassproduksjonen fra Jackdaw kan starte allerede i slutten av oktober.

Les også: Equinor: Vil hente opp all olje fra norsk sokkel