Asle Toje avviser påstanden om at han sår «kronisk mistanke» i samfunnsdebatten. I et tilsvar i Aftenposten mener han at fastlege Mozzie Marvati angriper en analyse som aldri handlet om enkeltpersoners livshistorier, men om samfunnets evne til å opprettholde felles normer over tid.

Toje understreker at han ikke har hevdet at innvandrere flest mangler lojalitet eller bidragsevne, og at han eksplisitt har avvist forestillinger om norskhet som blodlinje. Likevel mener han at Marvatis innlegg bygger på at han står for nettopp slike synspunkter.

– Det er ikke en uenighet, det er å misforstå med vilje, skriver Toje, og legger til at dette ikke står motdebattanten til heder.

Ifølge Toje kan ikke gode enkeltbiografier brukes som motargument mot strukturelle analyser. Han mener at individuell integrering sier lite om hvorvidt samfunnet samlet sett lykkes med å opprettholde felles språk, institusjoner og tillit.

– Struktur kan ikke tilbakevises med biografi. En svale gjør ingen sommer, skriver han, og presiserer at dette også gjelder mange år i yrkeslivet.

Når Toje skriver at mange ikke er norske i kulturell forstand, handler det ifølge ham ikke om moral eller menneskeverd, men om kjennskap til felles referanser og normer. Dette er forutsetninger både majoriteten og minoriteten må vedlikeholde for at demokratiet skal fungere.

Til slutt avviser han at tydelige begreper skaper mistillit. Tvert imot mener han at uklare forventninger svekker fellesskapet, og at et samfunn som ikke tåler å beskrives uten at noen føler seg personlig mistenkeliggjort, allerede står svakt.