Ansatte ved MF vitenskapelig høyskole går hardt ut mot det de mener er en islamofob debatt om institusjonen og forsker Zeshan Ullah Qureshi. I et felles innlegg i Khrono underskrevet av 17 stipendiater ved høyskolen tar de oppgjør med kritikken.

Bakgrunnen er uttalelser fra blant andre Vebjørn Selbekk, som har hevdet at høyskolen fremmer islam og har forlatt sitt kristne verdigrunnlag.

For to uker siden skrev iNyheter om bakgrunnen til saken, som er at høyskolen de siste årene har ansatt stadig flere muslimske fagpersoner, og at Qureshi har bakgrunn som imam i den bokstavtro islamske foreningen Islam Net.

Kaller kritikken for islamofobisk

Stipendiatene ved MF mener kritikken gir et misvisende bilde og bidrar til å henge ut enkeltforskere på grunn av religion og bakgrunn.

De peker på at debatten inngår i en bredere diskurs der muslimer fremstilles som en trussel, og viser til forskning og holdningsundersøkelser som dokumenterer slike oppfatninger i befolkningen.

– Antimuslimske budskap som dette er ikke legitim institusjonskritikk, men bidrar til å normalisere en rasistisk diskurs rettet mot muslimer og minoriteter, skriver de.

Mener imam-erfaringen var irrelevant

Videre mener de at fokuset på enkeltforskeres tro ikke hører hjemme i vurderingen av faglig kvalitet eller institusjonens arbeid.

– Å trekke frem en forskers religiøse praksis er ikke nøytralt, men uttrykk for forskjellsbehandling og undergraver prinsippet om at ansatte vurderes etter kvalifikasjoner, skriver de.

De ansatte understreker at målet er et inkluderende akademia der kunnskap brukes til å bygge fellesskap, ikke skape splittelse.