Britisk politi møter kraftig kritikk etter at de startet kontroversiell etterforskning mot Allison Pearson, journalist i The Telegraph, for påstått «oppildning til rasehat».

Flere prominente politikere og kjente profiler, som Elon Musk, Liz Truss, Nigel Farage og Boris Johnson, har rettet skarp kritikk til det britiske politiet i Essex etter at de startet en etterforskning på en journalist basert på et innlegg hun delte på sosiale medier i fjor, som angivelig skulle ha oppildnet til rasehat.

Det var Telegraph som først skrev om saken.

Ifølge avisen har ikke politiet gitt Pearson informasjon om hvilket spesifikt innlegg på X som etterforskes eller hvem som har levert klagen. Etterforskerne kontaktet Pearson på hennes hjem den 10. november, hvor de informerte henne om at hun var under etterforskning og inviterte henne til et frivillig intervju. Politibetjentene opplyste imidlertid at de ikke kunne gi ytterligere detaljer om etterforskningens fokus, melder Telegraph.

I en uttalelse tirsdag kveld bekreftet Essex-politi at etterforskningen var åpnet under seksjon 17 i Public Order Act 1986, som omhandler materiale som kan eller er ment å fremkalle rasehat. Politiet presiserte at hendelsen behandles som en straffesak, og ikke som en hatepisode uten straffansvar, slik Pearson opprinnelig ble informert om.

Boris Johnson, tidligere statsminister, kritiserte politiets handlinger på X og kalte dem «skremmende».

– Hvordan kan Starmer’s Storbritannia kritisere andre land for ytringsfrihet når en uskyldig journalist får bank på døren – for et tweet?, spurte Johnson, og la til:

– Politiet har hendene fulle med innbrudd og vold. De blir tvunget til å opptre som et woke Securitate – og det må stoppe.»

Donna Jones, tidligere leder for Association of Police and Crime Commissioners, mener politiets manglende informasjon om anklagen var et brudd på grunnleggende rettferdighet.

– Hvordan skal hun kunne ta en beslutning om å gå til et frivillig intervju når hun ikke får vite hva hun er anklaget for?, uttalte Jones ifølge Telegraph.

Flere har påpekt hvor Orwelliansk hele situasjonen er. Deriblant Reform UK-leder Nigel Farage har trukket likhetstrekk.

– Jeg er dypt forferdet over at Allison og andre som henne må leve i frykt i flere måneder uten å få vite hva som har blitt sagt om dem. Folk må være sykt bekymret. Vi er virkelig på vei mot tankekriminalitet, hvor anmelderne blir kalt «ofre».

Les også: Fikk 18 måneder i fengsel for krenkende påstander

Kritikken mot politiets handlinger har ikke bare kommet fra politiske ledere i Storbritannia, men også fra internasjonale figurer som Elon Musk, som har uttrykt støtte til Pearson og kritisert etterforskningen som et tegn på en truende utvikling for ytringsfriheten. «Gjør Orwell fiksjon igjen», skrev Musk på X.

En X-bruker Musk har delt fra oppsummerer saken på treffende vis gjennom tre setninger:

–»Hatkriminaliteten» er et år gammelt innlegg på sosiale medier. Hun har ikke fått vite hva innlegget er. Hun har ikke fått vite hvem hennes anklager – hennes «offer» – er.

I dag, torsdag, melder Telegraph at statsministerens kontor har bekreftet at innenriksdepartementet gjennomgår hvordan politiet registrerer hatepisoder av arten ikke-kriminalitet for å sikre at prosessen er proporsjonal og beskytter ytringsfriheten.