Høyres Ine Eriksen Søreide retter skarp kritikk mot regjeringen i et intervju med VG, der hun mener manglende innsats i EU-samarbeidet setter Norge i fare for å havne i en handelskonflikt mellom USA og Europa.

Hun peker på at Norge kan bli rammet av EUs mottiltak etter at president Donald Trump annonserte en ny toll på stål og aluminium. Søreide mener regjeringen nå må handle raskt for å sikre norsk næringsliv mot alvorlige konsekvenser.

– Jeg skulle virkelig ønske at regjeringen i de tre og et halvt årene vi har bak oss ikke hadde latt Senterpartiet stå på bremsepedalen, men faktisk gjort mer for å tilnærme seg EU, sier Eriksen Søreide til VG.

Hun mener regjeringens manglende prioritering av EU-samarbeid kan gjøre det vanskelig å forhandle frem unntak fra EUs handelsrestriksjoner.

– Når vi nå virkelig trenger EUs hjelp, begynner regjeringen i motbakke, sier Eriksen Søreide.

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) avviser kritikken og understreker at regjeringen jobber intensivt med saken. Han mener at det etterslepet i EØS-arbeidet som Eriksen Søreide kritiserer, også var til stede under Høyres tid i regjering.

– Vi spiller med de kortene vi har, og så langt har det gitt oss gode resultater. Jeg kan forsikre om at Arbeiderpartiregjeringen arbeider med fullt trykk for å sikre norske interesser i en svært krevende tid, sier han til VG.