Den midlertidige stoppordren mot Equinors havvindprosjekt i USA «Empire Wind» utenfor New York er opphevet. Equinor bekrefter at utbyggingen nå fortsetter.
– Vi er fornøyde med å kunne fortsette utbyggingen av Empire Wind, et energiprosjekt som støtter opp om lokalt næringsliv og skaper arbeidsplasser, sier Equinor-sjef Anders Opedal i en pressemelding sendt ut natt til tirsdag.
Equinor retter i uttalelsen en spesiell takk til president Donald Trump for å ha bidratt til å finne en løsning.
– Jeg vil takke president Trump for å finne en løsning som redder tusenvis av jobber og legger grunnlaget for videre investeringer i industriprosjekter i USA, sier Opedal.
Han roser også samarbeidet med New Yorks guvernør Kathy Hochul og Trump-administrasjonen, og sier dette var avgjørende for at prosjektet kan videreføres. Ifølge Equinor skal vindparken etter planen kunne levere strøm til 500.000 husstander i delstaten.
Equinor-sjefen trekker også frem støtte fra en lang rekke politikere og myndigheter, inkludert New Yorks ordfører Eric Adams, senatorene Chuck Schumer og Kirsten Gillibrand, samt representantene Andrew Garbarino og Dan Goldman.
– Jeg ønsker også å takke statsminister Jonas Gahr Støre og finansminister Jens Stoltenberg for deres hjelp og støtte de siste ukene, og for at finansministeren tok opp saken med den amerikanske administrasjonen, sier Opedal.
Stanset av myndighetene i april
Det var 16. april at USAs innenriksminister Doug Burgum beordret full stans i all installasjonsaktivitet ved havvindparken. Beslutningen førte til betydelig usikkerhet rundt prosjektets fremdrift.
Etter omfattende dialog med føderale, statlige og lokale myndigheter, er stoppordren nå opphevet. Utbyggingsarbeidet vil umiddelbart bli gjenopptatt.
Tusenvis av arbeidsplasser
– Dette prosjektet leverer på USAs og New Yorks ambisjoner ved å realisere en viktig, ny kilde til kraft til regionen. Empire Wind skaper samtidig flere tusen nye jobber på tvers av landet, inkludert i delstater som New York, Louisiana, Pennsylvania og South Carolina, sier Molly Morris, som leder Equinors fornybarsatsing i Nord-Amerika.
Empire Wind ble tildelt lisens i 2017 og fikk godkjent utbyggingsplanen i 2024. Rundt 30 prosent av prosjektet er allerede ferdigstilt. Equinor vil i løpet av andre kvartal gjøre en ny vurdering av prosjektets økonomi, og målet er å gjennomføre installasjoner som planlagt i 2025. Ferdigstillelse er fortsatt ventet i 2027.
USA er et av Equinors viktigste markeder, og selskapet har investert nær 60 milliarder dollar i amerikansk energisektor siden starten av 2000-tallet.