Israels forsvarsminister Israel Katz har gitt ordre til landets militære styrker om å stanse en britiskregistrert yacht med kurs for Gaza. Ombord er blant andre den svenske klimaaktivisten Greta Thunberg, som deltar i et forsøk på å bryte den israelske sjøblokaden av Gaza, melder Reuters søndag ettermiddag.
Båten, som har fått navnet Madleen, seilte ut fra Sicilia 6. juni og befinner seg nå utenfor den egyptiske kysten, opplyser organisasjonen Freedom Flotilla Coalition (FFC), som står bak aksjonen. Totalt er det 12 personer om bord, blant dem også Rima Hassan, fransk medlem av Europaparlamentet.
– Jeg har instruert IDF (det israelske forsvaret) om å sørge for at Madleen ikke når Gaza, sier Katz i en uttalelse søndag. Han kom med skarp kritikk av Thunberg og omtaler henne og de andre aktivistene som «antisemittiske» og «talspersoner for Hamas-propaganda».
Greta Thunberg på sin side uttrykker at hun deltar for å «utfordre Israels ulovlige blokade og eskalerende krigsforbrytelser» i Gaza, og for å sette søkelys på behovet for humanitær hjelp til den palestinske befolkningen. Hun har tidligere avvist påstander om antisemittisme.
⚡️🇮🇱BREAKING: Israeli Minister of Defense Katz threatens the Madleen Freedom Flotilla:
— Suppressed News. (@SuppressedNws) June 8, 2025
“I Instructed the DF to prevent the ‘Madleen’ flotilla from reaching Gaza’s shores. The State of Israel will not allow anyone to breach the naval blockade on Gaza….To the anti‑Semitic Greta… pic.twitter.com/6uXTbP4U9f
Israels blokkade av Gaza har vart i over 15 år, og israelske myndigheter fastholder at tiltaket er nødvendig for å hindre våpensmugling til Hamas. Katz uttalte søndag at «Israel ikke vil tillate noen å bryte den maritime blokaden», som ifølge ham har som hovedformål å ivareta landets sikkerhet.
Freedom Flotilla Coalition opplyser at Madleen har med seg en symbolsk mengde nødhjelp, blant annet ris og morsmelkerstatning. Ifølge FFCs talsperson Hay Sha Wiya er båten nå rundt 160 nautiske mil fra Gaza. Israelske medier melder at forsvaret planlegger å stanse fartøyet før det når Gazastripen, og eskortere det til havnebyen Ashdod. Der vil mannskapet etter planen bli deportert.
I 2010 endte en lignende aksjon dramatisk, da israelske styrker bordet det tyrkiske skipet Mavi Marmara. Ti aktivister ble drept i det som utløste omfattende internasjonal kritikk.
"We are sailing on international waters bringing humanitarian aid. If [Israel] stop this humanitarian aid, that is a crime," @GretaThunberg tells @EleniGiokos, live from onboard a sailing boat headed for Gaza, operated by the Freedom Flotilla Coalition. pic.twitter.com/nLmr9V1VtU
— CNN International PR (@cnnipr) June 6, 2025