President Donald Trump kan møte Russlands president Vladimir Putin allerede neste uke i et forsøk på å mekle frem en løsning på krigen mellom Russland og Ukraina, opplyste en embetsmann i Det hvite hus onsdag.
Embetsmannen understreket at et møte ennå ikke er avtalt og at verken dato eller sted er fastsatt. Kilden, som uttalte seg til nyhetsbyrået AP på betingelse av anonymitet, sa at Trump også er åpen for et møte med både Putin og Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
På spørsmål fra journalister onsdag svarte Trump at det er «svært gode muligheter» for et møte med både Putin og Zelenskyj, men han ville ikke si noe om hvor nært partene står en avtale:
– Jeg har blitt skuffet før i dette spørsmålet, sa han.
Utenriksminister Marco Rubio uttalte til Fox Business at «mye må skje» før et Trump–Putin-møte kan bli en realitet.
– USA vil ha samtaler med våre europeiske allierte og med ukrainerne de neste dagene. Et møte mellom Trump og lederne i Russland og Ukraina kan bidra til en løsning, men vi må være nær nok et gjennombrudd for at det skal være verdt det, sa Rubio.
– I dag var en god dag, men det er fortsatt mange hindringer som må ryddes av veien, la han til.
Nyheten om et mulig møte med Putin kom bare timer etter at Trumps spesialutsending Steve Witkoff møtte den russiske presidenten i Moskva. Trump skrev på Truth Social at Witkoff hadde et «svært produktivt møte» med Putin der det ble gjort «store fremskritt». Putins utenrikspolitiske rådgiver Yuri Ushakov bekreftet at samtalene var «nyttige og konstruktive», og at de blant annet handlet om Ukraina og muligheter for strategisk samarbeid mellom USA og Russland. Pressetalsperson Karoline Leavitt sa i en uttalelse at «russerne har uttrykt et ønske» om å møte Trump.
Kreml bekrefter nå at de to presidentene skal møtes i løpet av de kommende dagene, og at et møtested er valgt, ifølge Reuters.