Småbarnsmødre presses av et arbeidsliv de ikke passer inn i. Nå etterlyses systemendringer for å senke sykefraværet.

Småbarnsmor og tidligere AP-politiker Ida Helene Rosenqvist opplever at stadig flere kvinner i hennes omgangskrets sliter med utbrenthet og sykmeldinger. Selv kombinerer hun pendling og fulltidsjobb med ansvar for en toåring, og beskriver et arbeidsliv med for høye krav og lite fleksibilitet.

– Jeg kjenner ingen med dårlig arbeidsmoral, sier Rosenqvist til VG, og peker på at problemet heller handler om at mange ikke tåler de høye forventningene i småbarnsperioden.

Tall VG har omtalt tidligere, viser at unge kvinner har langt høyere sykefravær enn menn – spesielt i alderen 30–34 år. Dette gjelder både kvinner med og uten barn.

Statsviter og forfatter Unn Therese Omdal mener det norske arbeidslivet fortsatt er strukturert etter en gammeldags modell, og at tilpasning er nødvendig for å redusere sykefravær og sikre bærekraft i arbeidslivet.

– Kvinner med høy utdannelse er ofte flinke piker som står på litt for lenge, sier Omdal, og etterlyser mer forståelse fra arbeidsgivere i livsfaser som svangerskap, småbarnstid og overgangsalder.

Hun mener tilrettelegging som redusert arbeidstid eller justerte oppgaver i krevende perioder vil lønne seg på sikt – både for individ og samfunn.