Oxford University får kritikk etter at tall viser at svarte studenter oftere blir tatt opp selv om de ikke oppnår de nødvendige A-level-karakterene for å komme inn på det prestisjetunge universitetet.

Ifølge The Telegraph har 16 prosent av svarte britiske studenter som fikk plass de siste fem årene, ikke oppnådd karakterkravene – mer enn dobbelt så mange som hvite søkere, der andelen er 6 prosent.

Universitetet har de siste årene lagt vekt på å øke antallet studenter fra underrepresenterte grupper og områder med lavere sosioøkonomisk status. Over halvparten av de svarte søkerne kommer fra slike områder, sammenlignet med 16 prosent av de hvite.

Skyggeinnenriksminister Chris Philp reagerer kraftig på tallene.
– Universiteter skal ta opp studenter basert på fortjeneste, ikke drive med sosial ingeniørkunst, sier han, og advarer mot at akademiske standarder kan svekkes dersom systemet favoriserer enkelte grupper.

Oxford understreker på sin side at opptakene skjer på grunnlag av akademisk potensial og ikke rase.
– Opptak til Oxford baseres på faglig dyktighet og potensial. Karakterer utgjør én del av vurderingen, sammen med prøver, skriftlig arbeid, referanser og intervjuer, sier en talsperson for universitetet.

Ifølge universitetet vurderes også konteksten rundt prestasjonene, som skolens nivå og sosiale forhold, for å sikre rettferdig behandling av alle søkere. Universitetet fastholder at alle studenter som får plass, «fullt ut fortjener det».