Miljøpartiet De Grønne (MDG) ønsker at midler som i dag går til kartlegging av havbunnsmineraler, i stedet skal brukes på utvinning av sjeldne mineraler på land. Partiet vil løfte saken inn i statsbudsjettforhandlingene, ifølge Une Aina Bastholm, medlem av næringskomiteen på Stortinget for MDG.

– Alle pengene går nå til et uforsvarlig miljøeksperiment i dyphavet, mens det er langt mer målrettet å støtte kartlegging og miljøvennlig utvinning på land, utnytte sidestrømmer i industri og gjenbruke elektronisk avfall, sier Bastholm til Klassekampen.

MDG peker på Fensfeltet i Telemark, som anslås å ha Europas største forekomst av sjeldne jordarter og potensielt kan forsyne ti prosent av Europas behov. Bellona mener kommunen trenger statlig støtte for å utvikle feltet på en miljøvennlig måte.

– Å utvikle Europas største forekomst av sjeldne jordarter er en oppgave som er for stor for en liten norsk kommune. En hurtigarbeidende arbeidsgruppe kunne avhjulpet dette, skriver Martin Sveinssønn Melvær, teamleder for materialer og industri i Bellona.

Bastholm er enig og mener det også må satses på gjenbruk av avfall fra gruvedrift.
– Mineralindustrien har plutselig blitt kjempeviktig, men man tenker bare i linje, glemmer å sette krav og ender med mye avfall, sier hun.

Ap-representant Mani Hussaini, leder for energi- og miljøkomiteen på Stortinget, understreker at midlene til havbunnskartlegging er nødvendige for å skaffe kunnskap om ressurser, topografi og biomangfold.
– Siden staten er grunneier på havbunnen, må staten finansiere kartleggingen, skriver han i en e-post, og legger til at Fensfeltet stiller seg annerledes fordi staten ikke er grunneier.

Hussaini åpner likevel for at utvinning på land kan bli tema i forhandlingene om statsbudsjettet.
– Nå har regjeringen lagt fram sitt forslag til statsbudsjett, og Arbeiderpartiet skal forhandle med de rødgrønne partiene som utgjør vårt parlamentariske grunnlag, skriver han.