Ved inngangen til 2026 er de norske reguleringslagrene for kjøtt uvanlig tomme. Etter rekordstore mengder for bare ett år siden, er lagerbeholdningen nå redusert til under 1000 tonn, ifølge tall fra Norsk egg- og kjøttråvare (NOEK). Det melder Nationen.

Nedgangen er historisk. Sammenlignet med samme tidspunkt i fjor er lagrene redusert med nær 6600 tonn, den største registrerte nedgangen siden tusenårsskiftet. Det er særlig lagrene av storfe og svin som er tømt, mens det fortsatt ligger sauekjøtt igjen på lager.

Større balanse i markedet

Utviklingen markerer et tydelig skifte etter flere år med store overskudd. De siste fire årene har først gitt den største lageroppbyggingen på over 25 år, før markedet nå har opplevd den kraftigste lagertømmingen som er registrert. Ifølge NOEK skyldes dette at produksjon og etterspørsel i større grad er kommet i balanse.

– Ofte har det vært mer kjøtt på reguleringslager totalt sett enn det er nå. Bedre balanse i markedet er positivt, sier assisterende direktør i NOEK, Ole Nikolai Skulberg.

Han viser til at 2025 ga god markedsbalanse, og at 2026 også ser lovende ut. Mindre kjøtt på lager betyr lavere kostnader til lagring og mindre press på bøndenes økonomi gjennom omsetningsavgiften. Samtidig kan god balanse åpne for høyere produsentpriser.

Kan føre til mer importert kjøtt

Tomme lagre kan likevel få følger. Når norsk produksjon ikke dekker etterspørselen, kan tollen bli satt ned for å slippe inn mer importert kjøtt. Det har allerede skjedd etter at lagrene av svin og storfe ble tømt i fjor.

For sauekjøttet er situasjonen annerledes. Der har lagrene økt noe, og store mengder risikerer å gå ut på dato. Det har ført til ekstraordinære priskutt, en kostnad sauebøndene selv må være med på å dekke.