Amerikanske justismyndigheter har innledet en etterforskning av Minnesotas guvernør Tim Walz og Minneapolis’ borgermester Jacob Frey.

De to demokratene anklages for å ha konspirert for å hindre føderale immigrasjonsagenter i deres arbeid, ifølge flere kilder med kjennskap til saken. Dette representerer en eskalerende konflikt mellom Trump-administrasjonen og lokale myndigheter i Minnesota.

Etterforskningen, som ledes av det amerikanske justisdepartementet (DOJ), stammer fra uttalelser og handlinger fra Walz og Frey knyttet til den massive utplasseringen av agenter fra Immigration and Customs Enforcement (ICE) og Border Patrol i Minneapolis-området de siste ukene. Kilder opplyser at en storjury har utstedt stevninger til begge lederne som del av prosessen. Walz’ kontor hevder imidlertid at de ikke har mottatt noen formell varsling ennå, mens Frey ikke har kommentert saken umiddelbart.

Ifølge opplysninger fra amerikanske tjenestemenn dreier anklagene seg om mulig brudd på føderal lovgivning som forbyr obstruksjon av lovhåndhevelse. Spesielt pekes det på Frey’s offentlige uttalelser der han ba føderale agenter om å «get the (expletive) out of Minneapolis», og Walz’ kritikk av den føderale innsatsen som en «våpenisering av rettsvesenet mot politiske motstandere». Deputy Attorney General Todd Blanche har på sin side kalt situasjonen i Minnesota for en «insurreksjon» forårsaket av «mislykkede» lokale ledere, og lovet å stoppe dem «med alle nødvendige midler».

Denne etterforskningen kommer midt i en bredere konfrontasjon mellom føderale myndigheter og delstaten Minnesota, der president Donald Trump har truet med å bruke Insurrection Act for å sette inn militære styrker for å håndtere uro knyttet til immigrasjonsoperasjoner. FBI-direktør Kash Patel og Blanche besøkte nylig Minneapolis for å overvåke innsatsen mot «voldelige opprørere» og undersøke finansieringsnettverk bak protester.

Walz har reagert sterkt på ryktene om etterforskningen, og kalt det en «farlig, autoritær taktikk» fra føderal side. «Dette er et forsøk på å true politiske motstandere,» sa han i en uttalelse. Eksperter mener saken kan eskalere ytterligere, spesielt gitt den politiske polariseringen i USA.

Det er foreløpig uklart om etterforskningen vil føre til siktelser, da den fortsatt er i en tidlig fase. Justisdepartementet har avvist å kommentere saken offisielt.