USA har signalisert til Ukraina at amerikanske sikkerhetsgararantier er avhengig av en fredsavtale som sannsynligvis vil innebære å gi fra seg Donbas-regionen til Russland, skriver Financial Times. Avisen siterer åtte personer kjent med samtalene.

Washington har også antydet at det vil love Ukraina mer våpen for å styrke hæren i fredstid dersom landet – som prisen for fred med Russland – trekker sine styrker ut av de delene av den østlige regionen det kontrollerer, ifølge to av kildene FT har snakket med. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj hadde håpet å signere dokumenter om sikkerhetsgararantier og en «velstandsplan» for etterkrigstiden med USA allerede denne måneden, noe som ville gitt Kyiv forhandlingskraft i fremtidige samtaler med Moskva.

Men Washington signaliserer nå at de amerikanske sikkerhetsforpliktelsene er avhengige av å oppnå en avtale med Russland. Ukrainske og europeiske tjenestemenn beskriver den amerikanske holdningen som et forsøk på å presse Kyiv til å gjøre smertefulle territorielle innrømmelser som Moskva har krevd i enhver avtale, ifølge Financial Times.

Zelenskyj sa fredag at han og Trump hadde «ferdigstilt» bilaterale amerikanske-ukrainske sikkerhetsgararantier under møtet i Davos. Men territoriespørsmålet forble uavklart da Kyiv gikk inn i de første tremøtene med Washington og Moskva som ble holdt i helgen i Abu Dhabi.

Les også: Zelenskyj ydmyker Europa: – Småstater som venter på at USA skal redde dere

En høytstående ukrainsk tjenestemann sa til FT at amerikanerne «bruker garantiene… for å presse Ukraina» mot innrømmelser de mener kan få «Russland til bordet». Det Hvite Hus’ visepressesekretær Anna Kelly avviste opplysningene som «totalt falskt» og sa at «USAs eneste rolle i fredsprosessen er å bringe begge sider sammen for å få til en avtale.»

Kreml insisterer på at det ikke vil avslutte krigen med mindre Ukraina ensidig og fullstendig trekker seg ut av Donbas-regionen. Trumps spesialutsending Steve Witkoff sa ved en Ukraina-arrangementet i Davos at det hadde vært betydelig fremgang i fredsforhandlingene.

– Jeg tror vi har fått det ned til ett spørsmål… og det betyr at det er løsbart, sa han, i en referanse Zelenskyj senere sa var til Donbas-territoriet.

– Ukrainas tilbaketrekking fra Donbas er veien til fred, skrev Putins spesialutsending Kirill Dmitriev på X.