President Donald Trump gikk hardt ut mot nye påstander om koblinger til Jeffrey Epstein da han møtte pressen i Det hvite hus mandag. Presidenten avviste kategorisk anklager om at han skal ha hatt noe med Epstein å gjøre, og rettet samtidig kraftig skyts mot politiske motstandere og mediene.
– Jeg hadde ingenting med Jeffrey Epstein å gjøre. Ingenting, sa Trump, etter å ha blitt konfrontert med en uttalelse fra komikeren Trevor Noah, som skal ha hevdet at Trump tilbrakte tid på Epsteins private øy.
Trump avfeide Noah som «lettvekter» og kalte både uttalelsen og Grammy-utdelingen for useriøs.
– Han gjorde en elendig jobb. Hele Grammy-showet var forferdelig, sa presidenten.
– DOJ fant ingenting på meg
Trump viste videre til at det amerikanske justisdepartementet (DOJ) nylig offentliggjorde millioner av sider med dokumenter knyttet til Epstein-saken.
– De slapp rundt tre millioner sider. Og vet du hva? Det er ingenting om meg, sa Trump.
Presidenten hevdet i stedet at dokumentene peker i retning av demokratiske toppnavn.
– Det er mange spørsmål rundt Bill Clinton, Bill Gates og andre. Men ikke meg, sa han.
Trump gikk enda lenger og hevdet at Epstein samarbeidet med forfatteren Michael Wolff for å skade ham politisk.
– Epstein konspirerte sammen med en forfatter for å få meg til å tape valget, sa Trump, og la til:
– Bare det alene viser at jeg ikke hadde noe med denne fyren å gjøre.
Ifølge Trump er det Demokratene som nå presses av Epstein-saken.
– De presset dette hardt, men nå slår det tilbake på dem. Det viser seg å være deres folk som hadde forbindelser, sa presidenten.
Kunngjorde nytt strategisk mineral-lager
Trump annonserte opprettelsen av USAs første strategiske lager for kritiske mineraler – det han omtaler som Project Vault.
– Dette er noe andre presidenter bare snakket om. Vi gjør det, sa Trump.
Tiltaket skal sikre amerikansk industri tilgang på kritiske råmaterialer i krisetider og finansieres gjennom 10 milliarder dollar i lån fra Export-Import Bank, kombinert med to milliarder dollar fra privat sektor.
– Skattebetalerne vil faktisk tjene penger på dette, sa presidenten.
– Mer gjort enn noen president før
Trump brukte også anledningen til å trekke frem egen innsats for amerikansk gruvedrift og industri.
– Vi har fremskyndet tillatelser som tidligere lå i systemet i opptil 29 år. Nå tar det måneder – noen ganger dager, sa han.
Administrasjonen har ifølge Trump inngått mineralavtaler med en rekke land og etablert et internasjonalt samarbeid om kritiske råvarer.
– Alle vil samarbeide med oss nå. USA leder igjen, sa Trump.
Ros fra næringslivet
General Motors-sjef Mary Barra roste Trump for å ha styrket amerikansk bilindustri.
– En robust forsyningskjede er avgjørende. Politikken som er innført det siste året har styrket både industrien, arbeidsplasser og forbrukere, sa hun.
Trump hevdet på sin side at bilindustrien aldri har vært sterkere.
– 2026 blir et rekordår, sa presidenten.
Om Ukraina og Iran
Trump kommenterte også utenrikspolitikken og hevdet at USA gjør fremskritt i arbeidet med å få slutt på krigen i Ukraina.
– Rundt 25.000 mennesker dør hver måned. Hvis jeg kan stoppe det, er det det viktigste, sa han.
Når det gjelder Iran, sa Trump at samtaler pågår, men advarte:
– Hvis vi ikke får en avtale, kan det skje veldig dårlige ting.
– Aldri hatt sterkere grense
Presidenten hevdet også at USA nå har full kontroll på grensen.
– Vi har i praksis null ulovlig innvandring, sa Trump, og la til at kriminaliteten er på sitt laveste nivå på 125 år.
– Folk er stolte av landet sitt igjen. Det ser vi også på rekordhøy rekruttering til militæret, sa han.
Trump avsluttet pressekonferansen med å takke pressen – før han igjen vendte tilbake til Epstein-saken.
– Dette skulle skade meg. I stedet avslørte det dem, sa presidenten.