Mona Juul har gått av som Norges ambassadør, opplyser Utenriksdepartementet i en pressemelding søndag.
Avgangen skjer etter at hennes kontakt med den overgrepsdømte finansmannen Jeffrey Epstein ble kjent.
– Riktig og nødvendig
Utenriksminister Espen Barth Eide viser til at Juuls kontakt med Epstein avdekker alvorlig svikt i dømmekraften, og at saken har gjort det vanskelig å gjenopprette den tilliten som stillingen som ambassadør forutsetter.
– Dette er en riktig og nødvendig beslutning. Den skjer etter samtalene med Utenriksdepartementet denne uka, uttaler Barth Eide i pressemeldingen.
Juul har frem til nå vært Norges ambassadør i Jordan. Hun ble i forrige uke fritatt fra arbeidsplikten mens Utenriksdepartementet undersøkte hennes kontakt med Epstein.
– Med det som har kommet frem skulle det bare mangle at man ikke frem til denne konklusjonen, uttaler Frp-leder Sylvi Listhaug ifølge NRK.
Les også: Etterlyser nytt kontrollorgan etter Epstein-sakene
Advokat: Ikke mulig å utføre vervet forsvarlig
Juuls advokat, Thomas Skjelbred, opplyser i en pressemelding at bakgrunnen for avgangen er at situasjonen har gjort det umulig for henne å ivareta ambassadørvervet på en forsvarlig måte.
Han beskriver saken som en betydelig belastning for Juul og hennes nærmeste familie.
Ifølge advokaten vil Juul fortsette å samarbeide fullt ut med Utenriksdepartementet for å bidra til at alle relevante fakta kommer frem. Samtidig ønsker hun ikke å kommentere saken ytterligere offentlig før samtalene med departementet er avsluttet.
Advokaten opplyser også at Juul nå prioriterer egen situasjon og familien, og har bedt om ro i den krevende perioden.
Les også: Vil utsette Høyres ledervalg i lys av Epstein-avsløringer
Del av bredere Epstein-sak i Norge
Avgangen skjer i kjølvannet av en rekke avsløringer om norske diplomater, politikere og kongehusets kontakt med Jeffrey Epstein. Saken har utløst politisk debatt, interne gjennomganger i Utenriksdepartementet og krav om uavhengig gransking.
Saken har også reist spørsmål om habilitet, dømmekraft og kontrollmekanismer i norsk utenriks- og bistandspolitikk, og får trolig konsekvenser for flere sentrale aktører og institusjoner.
– Nå det svært viktig at vi får fullt flomlys på hele utenrikstjenesten, med en åpning og uavhengig gransking for å få frem eventuelle bindinger, habilitet, pengetildelinger, ja kort sagt alle forhold må frem i lyset, sier Listhaug ifølge NRK.
Juuls avgang er så langt den første og konkrete personlige konsekvensen i Norge som følge av Epstein-avsløringene.
Kan Høyre ha en leder som lukket øynene for trafficking?