Den 17. februar mottok det advokat Anders Brosveet i en epost til iNyheter omtaler som «utvalgte redaktører» et brev i forbindelse med hans klient Thorbjørn Jaglands selvmordsforsøk. I brevet skriver advokaten at han har «rådført» seg med Norsk Redaktørforening før han sendte sitt brev.
Nylig ble det gjort kjent i iNyheter at tidligere statsminister og leder for Europarådet Thorbjørn Jagland forsøkte å ta sitt eget liv. Og er innlagt på sykehus. Norsk presse har i over en uke unnlatt å informere om dette.
Spørsmålet er hvorfor.
Alt tyder på at det den 17. februar ble det inngått en uformell avtale med Jaglands advokat og pressen om å velge den tause linje. I et brev iNyheter nå har fått innsyn i skriver Anders Brosveet til redaktørene at «Vi legger til grunn at den informasjonen vi her deler behandles internt i redaksjonen, og ikke på bakgrunn av denne henvendelsen blir gjenstand for redaksjonell omtale.»
Brevet starter slik:
«Den siste tids hendelser og medieoppmerksomhet har vært svært krevende for min klient. Vi har derfor rådført oss med Norsk Redaktørforening om hvordan vi skulle forholde oss. På bakgrunn av de råd vi fikk der velger vi å gi en orientering til deg som redaktør om situasjonen,» skriver Brosveet i brevet.
Advokaten opplyser videre at «Belastningen for Jagland, og hans nærmeste familie, har vært stor den siste tiden, i en slik grad at det foreligger alvorlig fare for liv eller helse. Dette har gjort at han (Jagland, red. anm.) i helgen ble tatt hånd om av helsevesenet. Det foreligger også alvorlige helsemessige forhold i hans nære familie.»
Brosveet forteller de «utvalgte redaktører» at han ikke er i posisjon til å konferere med sin klient. Dette gjelder trolig fortsatt, fordi iNyheter har fått opplyst fra advokaten at Jagland helsetilstand fortsatt er alvorlig.
«Dette gjør det vanskelig for oss å ivareta imøtegåelse og tilsvar i den løpende nyhetsdekningen på en forsvarlig måte, all den tid vi i liten grad kan konferere med vår klient om de påstander som fremmes. Som hans advokat kan jeg svare på de forhold som vedrører straffesaken, men forhold som ligger utenfor straffesaken kan jeg vanskelig uttale meg om uten å ha konferert med klient,» skriver Brosveet 17. februar.
Advokaten avslutter det oppsiktsvekkende brevet til utvalgte redaktører slik:
«Vi forventer ikke noe annet med denne henvendelsen enn å forsikre oss om at du er kjent de rådende forhold slik at det kan være en del av de redaksjonelle vurderinger som tas fortløpende. Vi er selvfølgelig tilgjengelig for samtaler om dette dersom det skulle være hensiktsmessig.»
I brevet fra advokaten fremkommer det ikke eksplisitt at den alvorlige helsetilstanden har sammenheng med et selvmordsforsøk. Men advokat Brosveet bekrefter overfor iNyheter at Thorbjørn Jagland forsøkte å ta sitt eget liv og at hans tilstand er alvorlig. Vi har ikke grunn til å tro at advokaten ikke også opplyste dette til Norsk Redaktørforening eller til redaktørene som mottok det oppsiktsvekkende brevet.
Vel, hvis de da hadde nok journalistisk nysgjerrighet nok til å spørre advokaten om årsaken til at helsetilstanden var slik det ble hevdet.
Vil ikke svare
Generalsekretær i Norsk Redaktørforening (NR) Reidun Kjelling Nybø hevder i en epost til iNyheter at vår fremstilling er «helt feil» og at det «overhodet ikke» er «inngått noen avtale mellom NR/utvalgte redaktører og Jaglands advokat slik dere skriver.»
Vi har stilt henne flere spørsmål i sakens anledning, inkludert om hvilke råd NR ga til advokaten, og om NR har formidlet ytterligere råd til utvalgte redaktører.
Til det skriver Nybø i en epost til iNyheter:
«NR vil ikke bidra ytterligere til denne saken, utover å påpeke at det dere skriver om NRs rolle er direkte feil.»
Vi har stilt spørsmål til Nybø om hva som er feil, men så langt uten å få svar.
Helge Lurås bidro til denne saken.