Mer enn 1.100 skip i Midtøsten opplevde forstyrrelser i navigasjonssystemene sine i løpet av ett døgn etter angrepene mot Iran 28. februar.

Analyseselskapet Windward har identifisert omfattende forstyrrelser i både GPS- og AIS-signalene til fartøy i regionen. I flere tilfeller ble skipenes posisjon vist feil på digitale kart – blant annet på land ved flyplasser, ved et kjernekraftverk og inne på iransk territorium.

Selskapet identifiserte minst 21 nye områder med signalforstyrrelser i farvannene rundt De forente arabiske emirater, Qatar, Oman og Iran.

Ifølge analysen skyldes hendelsen trolig bred GPS-jamming som forstyrrer all trafikk i et område, snarere enn målrettet manipulasjon av enkeltfartøy.

De falske posisjonssignalene kan skape betydelige navigasjonsproblemer for skipstrafikken.

Når fartøyene mottar feil posisjon fra navigasjonssystemene kan det føre til feil kurs, økt kollisjonsfare og misvisende informasjon om skipenes bevegelser, ifølge Windward.

Les også: Iran varsler nye rakettangrep – hevder avanserte missiler ennå ikke er brukt

En annen analyse fra Lloyd’s List viser også omfattende signalforstyrrelser i regionen. På enkelte tidspunkt fremstod rundt 600 lasteskip som om de befant seg utenfor De forente arabiske emirater, mens flere titalls skip feilaktig ble vist utenfor Iran, Oman og Qatar.

Eksperter peker på at GPS-forstyrrelser ofte oppstår i konfliktområder fordi navigasjonssystemene også brukes i militære operasjoner, blant annet av droner og presisjonsvåpen. Sivile skip i området kan dermed bli rammet av signalstøy som egentlig er rettet mot militære mål.