En Iran-støttet militærgruppe i Irak, kjent som Den islamske motstandsbevegelsen i Irak (Islamic Resistance in Iraq), hevder å ha skutt ned et amerikansk militært tankfly av typen KC-135 i vestlige Irak torsdag.
Ifølge Reuters sier gruppen i en uttalelse at de skjøt ned flyet «i forsvar av vårt lands suverenitet og luftrom».
Hendelsen skjedde under den pågående konflikten mellom USA/Israel og Iran (Operation Epic Fury). Det amerikanske sentralkommandoet (CENTCOM) bekreftet at et KC-135 tankfly gikk tapt i «vennlig luftrom» i vestlige Irak. To fly var involvert i hendelsen: Ett styrtet, mens det andre landet trygt. CENTCOM understreker at nedskytingen ikke skyldes fiendtlig eller vennlig ild (verken fra fiende eller egne styrker).
Fire personer er bekreftet døde, ifølge CENTCOM.
Gruppens påstand står i kontrast til den offisielle amerikanske versjonen, som avviser at det var fiendtlig handling. Iran har også hevdet gjennom IRGC-tilknyttede kilder at «motstandsfraksjoner» skjøt ned flyet med missiler, og at mannskapet ble drept.
Dette er en del av bredere spenninger der Iran-støttede militser i Irak har gjennomført angrep mot amerikanske mål siden konflikten eskalerte. Ingen flere detaljer om årsak til krasjet er bekreftet fra uavhengige kilder ennå.
Kilder:
Reuters – Iran-backed Iraqi group claims responsibility for downing US military aircraft
Associated Press (AP News) – US military refueling plane goes down in Iraq and rescue is underway
Anadolu Agency – Iranian military claims US refueling aircraft was shot down in western Iraq, crew killed