En større internasjonal organisert smuglernettverk er avdekket i Europa etter en koordinert aksjoner i Frankrike og Storbritannia. Til sammen 19 personer er pågrepet, mistenkt for å stå bak menneskesmugling fra Vietnam til Storbritannia.
Etterforskningen viser at migrantene betalte opptil 50 000 euro, tilsvarende rundt 600 000 kroner, for reisen.
Det melder melder Europol.
Tok opptil 600.000 kroner per migrant
Totalt skal nettverket ha organisert over 200 transporter og smuglet mer enn 1 000 personer til Storbritannia.
Migrantene ble i hovedsak fraktet i lastebiler fra Nord-Frankrike til Storbritannia. I noen tilfeller ble også småbåter brukt.
Omsetningen anslås til rundt 50 millioner euro, tilsvarende om lag 600 millioner kroner. Bare den siste etappen fra Frankrike over Den engelske kanal kostet typisk mellom 110 000 til 140 000 kroner.
Under aksjonen ble det avdekket over 40 migranter i Frankrike.
Politiet beslagla blant annet kontanter i euro og britiske pund, kjøretøy og elektronisk utstyr, samt identitets- og reisedokumenter. I tillegg ble en bankkonto med rundt 900 000 kroner frosset.
Les også: INTERPOL: Nesten 13 000 irregulære migranter avdekket i global operasjon
Tjente millioner – etterlot migranter i gjeld
Ifølge Europol har nettverket generert betydelige inntekter, og minst 19 millioner kroner er sporet i pengeoverføringer fra Storbritannia til Vietnam.
Mange av migrantene betalte kun deler av summen på forhånd, og ankom Europa med stor gjeld. Dette gjorde dem særlig sårbare for utnyttelse, blant annet gjennom tvangsarbeid og seksuell utnyttelse.
Bak operasjonen står et omfattende kriminelt nettverk med forbindelser mellom Vietnam, Frankrike, Belgia og Storbritannia. Hovedpersonen bak smuglingen skal være en kvinne basert i Vietnam, som foreløpig ikke er identifisert.
Les også: Nettverk ansvarlig for over 600 ulovlige innvandrere avdekket (+)
Europol peker på at migrant-smugling fortsatt er en av de største kriminelle truslene i Europa.
Nettverkene opererer på tvers av landegrenser og tjener store summer på å frakte mennesker gjennom farlige ruter – ofte med alvorlige konsekvenser for dem det gjelder.