President Donald Trump sier at det amerikanske militæret er klart til å gjenoppta angrepene mot Iran dersom forhandlingene ikke fører frem. I et telefonintervju med CNBCs «Squawk Box» tirsdag tegner han et bilde av en militær operasjon han mener har vært en total suksess – og advarer Iran mot å nøle.

Trump var ikke i tvil om hva som venter dersom diplomatiet svikter.

– Jeg forventer å bombe, fordi jeg tror det er en bedre holdning å gå inn med. Men vi er klare. Militæret er klart og ivrig, sa Trump i intervjuet.

Trump avviste press fra demokratisk hold om å avslutte konflikten raskt, og trakk frem historiske sammenligninger for å understreke poenget sitt.

– Andre verdenskrig varte i seks år, Korea tre år, Vietnam 19 år, Irak åtte år. Jeg er fem uker inn. Jeg ønsker ikke å gjøre dette for å ende opp med en god avtale. Jeg vil ha en fantastisk avtale, sa presidenten.

Han var særlig krass mot demokratenes mindretallsleder i Representantenes hus, Hakeem Jeffries, som han omtalte med nedsettende ordelag.

– De bør ikke si at denne krigen er forferdelig når vi er midt i en forhandling, fordi det gir motparten håp – og jeg vil ikke at de skal ha håp, sa Trump.

På spørsmål om situasjonen i Iran erkjente Trump at det i praksis har skjedd et regimeskifte – noe han ikke hadde lovet på forhånd.

– Det er et regimeskifte, uansett hva du vil kalle det. Det er ikke noe jeg sa jeg skulle gjøre, men jeg har gjort det – indirekte kanskje, men jeg har gjort det. Og jeg tror vi er i en svært sterk forhandlingsposisjon, sa han.

Samtidig åpnet han døren for at Iran kan komme styrket ut av situasjonen dersom landet velger forhandlingsveien.

– Iran kan gjenreise seg selv til en sterk og fantastisk nasjon igjen. De har utrolige mennesker, men de må bruke fornuft og sunn fornuft – ikke basere seg på død og gru, sa Trump.

Blokkaden av Hormuzstredet

Trump understreket at USA har full kontroll over Hormuzstredet og nekter å åpne det før en endelig avtale er på plass.

– De sa for to dager siden at de vil åpne stredet. Jeg sa nei, vi åpner ikke stredet før vi har en endelig avtale. Vi kontrollerer stredet totalt, sa presidenten.

Han la til at markedsreaksjonene har overrasket ham positivt, og pekte på at Dow Jones nærmer seg 50.000 og at oljeprisen holder seg på rundt 90 dollar fatet – langt lavere enn han fryktet.

– Jeg trodde aksjemarkedet ville falle 20 prosent og at oljeprisen ville være mye høyere. Jeg er veldig glad for å si at det ikke skjedde, sa Trump.