På 40-årsdagen for Tsjernobyl-katastrofen holdt president Volodymyr Zelenskyj en tale der han anklaget Russland for å ha gjort atomkraft til et krigsverktøy – og krevde internasjonale sanksjoner mot den russiske atomsektoren.
Det var den 26. april 1986 at reaktor nummer fire ved Tsjernobyl eksploderte og utløste den verste atomulykken i historien. Søndag markerte Ukraina 40-årsjubileet for katastrofen, og president Zelenskyj brukte anledningen til å trekke en direkte linje fra Tsjernobyl til det han beskriver som Russlands hensynsløse omgang med atominstallasjoner under den pågående krigen.
– Ingen kunne ha forestilt seg at noen tiår etter Tsjernobyl ville ønske å gjøre selve området og utelukkelsessonen til et krigsområde. Det verste var at da russerne kom til Tsjernobyl, stod det klart at de overhodet ikke forstod hvor de befant seg eller hva dette stedet var. Det sier noe viktig om dagens Russland – om denne staten, om hva som er igjen av deres kultur, og om hvordan de behandler mennesker og livet som helhet, sa Zelenskyj i talen.
Han viste til at russiske styrker gravde militære stillinger i vernede skoger i utelukkelsessonen, kjørte militært utstyr over det radioaktivt belastede området og mishandlet ukrainsk personell ved Tsjernobyl-anlegget. Noen av de ukrainske soldatene som voktet kjernekraftverket, sitter ifølge Zelenskyj fortsatt i russisk fangenskap. Zelenskyj gikk deretter over til situasjonen ved Zaporizjzja kjernekraftverk – det største i Europa – som han beskrev som et enda mer akutt eksempel på «russisk atomterror». Russiske styrker bruker anlegget som base for angrep mot ukrainske byer, lagrer våpen og ammunisjon der, har minert omkretsen og holder byen Enerhodar som gissel, ifølge presidenten. Kraftverket har allerede opplevd totalt strømbrudd fjorten ganger.
– Det faktum at russerne til og med angrep sarkofagen over restene av reaktor nummer fire med en drone, viser at Russland ikke kan være deltaker i siviliserte internasjonale relasjoner, sa Zelenskyj, og rettet en klar appell til verdenssamfunnet: – Globale sanksjoner må være sterke, motstanden mot det onde må være sterk, og støtten til dem som forsvarer liv må være tilstrekkelig sterk.
Zelenskyj avsluttet talen med tre konkrete krav: at internasjonale sanksjoner utvides til å omfatte den russiske atomsektoren og alle tilknyttede selskaper og enkeltpersoner, at kun ukrainsk kontroll og ukrainske sikkerhetsprotokoller kan garantere mot strålingsfarer ved Zaporizjzja, og at Ukrainas luftforsvar og langdistansekapasiteter styrkes ytterligere. – Dette er ikke bare beskyttelse for vårt folk og vår infrastruktur. Det bidrar også til å skape en reell forståelse i Russland for at de må bringe denne krigen til en slutt, sa presidenten.
Kilde: President Volodymyr Zelenskyjs offisielle tale på 40-årsdagen for Tsjernobyl-katastrofen, 26. april 2026, publisert på X.