I et telefonintervju med Newsmax torsdag gjentok president Donald Trump sin skarpe kritikk av talkshow-vert Jimmy Kimmel og antydet at ABC-kanalen risikerer alvorlige konsekvenser ved å la ham fortsette på lufta.
Trump la ikke fingrene imellom da Newsmax-journalist Greta Van Susteren spurte om han hadde akseptert en unnskyldning fra Jimmy Kimmel, etter at Kimmel nylig kom med en kontroversiell kommentar om Trumps kone.
– Jeg har ikke hørt ham beklage, men han er en «lowlife» fyr. Uansett om han beklager eller ikke, er han en dust. Han har alltid vært det. Han burde ikke være på TV, sa Trump.
Det er ikke første gang denne uken Trump går til angrep på Kimmel. Tidligere i uken krevde Trump at ABC sparker programlederen.
– Jimmy Kimmel viste en falsk video av førstedamen Melania og sønnen vår Barron, som om de faktisk satt i studioet hans. Han sa deretter: «Vår førstedame Melania er her. Se på Melania, så vakker. Fru Trump, du har en glød som en ventende enke.» Dagen etter forsøkte en galning å ta seg inn i ballsalen til White House Correspondents’ Dinner, lastet opp med hagle, håndvåpen og mange kniver, skrev Trump på Truth Social mandag.
I Newsmax-intervjuet rettet Trump et bredere angrep mot ABC-kanalen som sender programmet.
– Jeg forstår ikke hvordan en mann kan være på TV der nettverket får gratis sendetid fra den amerikanske stat, og bruke 100 prosent av sin tid på å rakke ned på republikanere, konservative og Trump. Slik er det ikke meningen at det skal fungere. Kimmel er ikke morsom. Han har ingen seertall. Jeg forstår ikke hvordan han kan fortsette å sende, sa presidenten.
Trump minnet også om et tidligere rettsoppgjør med kanalen, og antydet at ABC kan risikere ytterligere juridiske konsekvenser.
– ABC har allerede betalt meg 16 millioner dollar etter at George Stephanopoulos kom med usanne påstander. Dette er svært alvorlig.